우리의 적나라한 삶의 모습 자체이며, 인간 삶의 대표적인 표현 양식 가운데 하나인 ‘아부’를 철저히 해부한 책. 겉으로는 부정적으로 생각하거나 입에 올리기를 꺼려하는 하나의 인간 현상인 아부를 직시하여 팔로워십에 관한 새로운 제안을 내놓는다. 아부는 조직의 존속을 위한 팔로워십으로써 리더십만큼이나 조직에 중요한 요소라고 강조한다. 살아가면서 혹은 조직생활을 하면서 아부와 관련된 문제에 부딪혀 심적으로 혼란을 겪는 이들에게, 정면으로 대결해서 자신의 태도를 가다듬는 계기를 제공한다.

고려대 영문과와 동 대학원 철학과를 졸업하고 한국 외국어대 철학과에서 박사 과정을 수료하였으며, 문화일보 문화부 기자를 거쳐 현재 조선일보 논설위원으로 활동 중이다. 저서로는「우리의 학맥과 학풍」「거대한 생애 이승만 90년」등이 있으며, 역서로는「해석학이란 무엇인가」「해석학적 상상력」「마음의 개념」「역사의 의미」「체험, 표현, 이해」외 다수가 있다.

머리말 나는 왜 이런 수상한 제목의 책을 쓰게 되었을까? 1. 아부와 아첨에 대한 오해 아부는 나쁜 짓이다? 아부의 구조와 부정적 의미의 재생산 태초에 아부가 있었다! 소크라테스와 아부 혹은 아첨 셰익스피어와 아첨과 칭찬과 겸손의 문제 마키아벨리의 군주론은 뒤집어 보면 아부론이다! 니체의 권력론도 뒤집어 보면 아부론이다! 2. 도덕주의와의 결별 도덕주의에 도덕 없다 도덕주의의 원조, 공자를 위한 변명 도덕주의의 위험성 1) 도덕주의 홀로서기에 대한 깊은 두려움에서 나온다 2) 도덕주의는 현실에 이르는 길을 가로막는 장벽이다 3) 21세기 한국 사회의 도덕주의 코미디:'난 착한 사람, 넌 나쁜 사람' 4) 전 세계 사회과학자들의 오랜 꿈, 마침내 한국 도덕주의 세력이 이뤄내다 도덕주의는 위선이다 3. 본능과 욕망으로서의 아부 생존본능으로서의 아부와 아첨 욕망으로서의 아첨 아첨은 안 하는 것일까? 못하는 것일까? 아부는 노예근성의 발로라는 비난에 대하여 세파(世波)와 나이에 따른 아부와 아첨의 긍정 4. 전통사회에서 아부의 문제 조선 건국과 아부파와 독립파의 대립 아부에 능하지 못했던 황희 정승 정변(政變)때 아부는 생사의 문제 군자(君子)와 소인(小人) 성종 때의 군자 소인 논쟁 군자,소인 그리고 아첨 충신,간신 그리고 아첨 신라 때도 아첨에 대한 경계가 있었다:설총의 <화왕계(化王戒)>