다른 그 어느 문헌의 기록보다 인간에 근접한 공자를 그려내고자 한 소설. 세간에 깊게 뿌리내린, 신적인 존재로서의 공자의 초상을 그리는 대신, 그를 철저히 인간적인 인물로 그려낸다. 또한 '전국시대의 공자의 사상과 대척점에 서 있던 인물들과 그들의 배경에 대해서도 이야기한다. 중국의 역사소설가 가오광의 작품이다.가오광은 소설 <공자>에서, 공자의 주요 제자들, 즉 안회, 자로, 자공, 염구, 공야장, 증점, 사마우 등과 공자의 관계를 드러냄으로써 14년간에 걸친 고난의 주유 시절 그들의 속내가 어떠했는지를 짐작케 한다. 작품 내에서 제자들은 공자가 어느 나라에고 정착하여 그의 사상을 실험해 보길 간절히 원한다. 하지만 공자는 그 모든 권력의 유혹을 자신의 기준에 비춰 거부하고, 그로 인해 제자들은 끊임없이 공자의 진정성을 의심한다.

1952년 지린 성 퉁화 시 출생이며, 중국의 역사소설가이다. 지린 대학에서 선진 문학을 전공했으며, 지린 성 연극연구소에서 근무한 바 있다. 현재는 전업작가로 베이징에 거주하고 있다. 본명으로「몸부림」「혈겁」「종이학」등의 중단편소설을 발표하였는데 그 중「몸부림」은 TV극본「해바라기의 수난」으로 각색되어 중ㆍ일 합작 드라마로 방영되었다. 그리고 슝무라는 필명으로「여인국기」「광객미화」「구중음양기」등 20종 40권이 무협소설을 썼다. 최근 2002년부터 40종 완간을 목표로 역사소설을 집필하기 시작했으며, 현재 완성된 작품은「진시황의 한」「호부」「악비와 진회」「서시의 눈물」「공자」「사마천」등 총 6종이다.