평범한 인간으로서의 공자를 그려낸 책. 제나라의 명재상인 안영에 의해 시해될 위험에서 빠져나오기 위해 제물로 삼았던 무희 곡미를 거둠으로써 괴로워하였고, 전국을 떠돌던 중 들렀던 위나라에서는 권력의 정점에 있던 미녀 남자(南子)의 유혹에 갈등하기도 한다. 자신과 함께 온갖 신산을 다 겪었던 제자 가운데 사마우를 오해하여 내쳤지만 곧 자신의 경솔함을 한탄하는가 하면, 고향에 두고 온 병든 아내를 그리워하며 눈물짓는다. 특히 공자의 주요 제자들인 안회, 자로, 자공, 염구, 공야장, 증점, 사마우 등과 공자의 관계를 통해 14년간에 걸친 고난의 주유 시절 그들의 속내가 어떠했는지를 짐작하게 한다. 또한 전국시대의 공자의 사상과 대척점에 서 있던 인물들과 그들의 배경에 대해서도 이야기함으로써 공자 사상의 풍성함을 획득하고 있다. 공자의 족적을 따라가는 틈틈이 우리에게 익숙한 인물들이 등장하여 이야기를 더욱 흥미진진하게 이끌어간다.

1952년 지린 성 퉁화 시 출생이며, 중국의 역사소설가이다. 지린 대학에서 선진 문학을 전공했으며, 지린 성 연극연구소에서 근무한 바 있다. 현재는 전업작가로 베이징에 거주하고 있다. 본명으로「몸부림」「혈겁」「종이학」등의 중단편소설을 발표하였는데 그 중「몸부림」은 TV극본「해바라기의 수난」으로 각색되어 중ㆍ일 합작 드라마로 방영되었다. 그리고 슝무라는 필명으로「여인국기」「광객미화」「구중음양기」등 20종 40권이 무협소설을 썼다. 최근 2002년부터 40종 완간을 목표로 역사소설을 집필하기 시작했으며, 현재 완성된 작품은「진시황의 한」「호부」「악비와 진회」「서시의 눈물」「공자」「사마천」등 총 6종이다.