영화 '순수의 시대'의 원작자이자, 여성 최초로 퓰리처 상을 수상한 미국 작가 이디스 워튼의 1911년 작. 결혼한 지 7년 된 젊은 부부와, 그들 사이에 갑자기 나타나 돌이킬 수 없는 변화를 가져온 20대 아가씨의 이야기에, 세기말 뉴잉글랜드 농경 사회의 정신적 고립과 성적 좌절, 도덕적 절망이 투영되어 있다. 국내에서는 2002년 <그 겨울의 끝>이란 제목으로 초역된 바 있다.애절한 사랑 이야기와 뛰어난 심리 묘사로 인해, 이디스 워튼의 소설 중 가장 널리 읽힌다. 작가는 때로 사랑에 빠진 청순한 처녀가 되고, 그 처녀와 부인 사이에서 갈등하는 순박한 시골 청년 이선이 되기도 하고, 그런 이선을 연민하며 슬픔에 잠기는 화자기 되기도 하면서, 고통으로 충만한 세계를 만들어낸다.

1862년 뉴욕에서 태어난 이디스 워튼은 주로 유럽에서 유년 시절을 보냈다. 1885년 테디 워튼과 결혼한 후에도 장기간 유럽에서 생활하거나 여행하며 소설 및 유럽 여러 지역의 역사, 건축, 미술에 대한 글을 쓰곤 했다. 또한 헨리 제임스를 비롯한 미국, 유럽의 여러 예술가 및 지식인들과 밀접한 관계를 맺기도 했으며, 1937년에 프랑스 파리에서 사망했다. 「환락의 집 (The House of Mirth)」(1905)「이선 프롬(Ethan Frome)」(1911)「암초(The Reef)」(1912)「시골의 풍습(The Custom of the Country)」(1913) 등의 작품을 남겼으며, 1920년에 발표한「순수의 시대 (The Age of Innocence)」로 여성으로서는 처음으로 퓰리처상을 받기도 했다.