고대의 기록을 바탕으로 되살린 황제들의 진실저자는 이 책에서 고대 역사가들의 기록을 바탕으로 로마 황제들의 진실을 되살려냈다.우리는 과거의 정확한 기록과 사실에 목말라 있으면서도 진실이라는 보물섬으로 가는 배가 어디에 있는지 모른다. 이 때문에 나는 고급 라틴어를 구사한 언어의 마법사 키케로, 부지런하고 호기심 많은 황제 전기 작가 수에토니우스, 천재 타키투스, 훗날의 파멸을 예견하는 듯한 글을 쓴 락탄티우스, 마지막 저서를 콘스탄티누스 대제의 무덤에 바친 에우세비우스의 기록을 바탕으로 신중하게 이 글을 썼다. 로마의 황제들과 로마의 역사를 만든 사람들의 진짜 모습을 잠시나마 되살리는 것이 이 책의 목표이다. 나는 운명과 성격에 따라서 웃기도 하고 진지하기도 하며 때로는 어두웠던 그들의 모습을 독자들에게 소개하려고 한다. ― 본문 15-16이 책에는 저자가 전작에서 보여준 유려한 문체와, 역사와 인물을 통찰하는 시선이 그대로 살아 있다. 이 작품은 타키투스, 카시우스 디오와 같은 고대 역사가들이 남긴 1차 사료에 대한 탄탄한 독서와 그 틈을 메우는 치밀한 상상력이 돋보이는 수작이다.로마 역사에는 관심이 있으나, 대작 『로마인 이야기의』(시오노 나나미 작)의 방대함에 감히 읽을 엄두를 못 낸 독자들에게 이 책은 반가운 소식이 될 것이다

(Ivar Lissner)
1919년 유럽 북동부의 라트비아공화국의 수도 리가에서 출생으로, 독일의 베를린, 괴팅겐, 에어랑겐 대학과, 프랑스의 리옹, 소르본느 대학에서 언어, 역사, 민속학, 법학을 전공했다. 프랑스의 주간 화보잡지 파리 마치의 제작진에 참여하고 독일의 크리스탈의 편집장을 역임하기도 했다. 저서는 영국, 미국, 프랑스, 스페인, 네덜란드, 아르헨티나, 브라질, 캐나다, 호주, 팔레스타인 등 수개국의 언어로 번역 출간되었다. 1967년에 사망했으며, 「옛 사람들은 이렇게 살았다 So habt ihr glebt」「로마제국 황제들은 이렇게 살았다 So lebten die romischen kaiser」「선사시대 사람들은 이렇게 살았다 So lebten dei Volker der Urzeit」「위대한 문화의 수수께끼」등의 저서를 남겼다.

들어가는 말_로마 황제는 누구인가 결국 모든 것은 반복된다 / 역사가와 그의 황제들 / 로마, 인류에게 가장 의미있는 제국 1장 신화로 남은 로마의 영웅들 2장 희망의 황제들, 절망의 황제들 3장 로마를 위한 황제, 황제를 위한 로마 4장 혼돈을 만든 황제, 세계를 만든 황제