강직성 척추염이라는 불치병의 고통을 웃음으로 이겨낸 노먼 커즌스의 세계적 베스트셀러. 병을 몰아내는 웃음의 힘을 몸소 증명하여 의학계에서 웃음의 치유력을 본격적으로 연구하게끔 만든 책으로, 웃음이야말로 ‘유효기간이 없는 최고의 약인 동시에 병을 막아주는 방탄조끼’임을 강조하고 있다저자는 어느 날 강직성 척추염이라는 불치병 진단을 받게 된다. 이 병은 염증이 골반에서 시작해 척추로 번져 결국 등이 굳어버리는 류머티즘 질환으로, 병의 진행에 따라 극심한 통증에 시달렸지만 병원에서 해줄 수 있는 일은 아무것도 없었다. 그는 특유의 긍정적 자세로 포기하지 않고, 병원에서 나와 가까운 호텔에 방을 잡고 코미디와 몰래카메라 같은 비디오를 빌려다 실컷 웃는다. 그렇게 웃고 나니 참을 수 없었던 고통이 사라지고, 진통제의 도움 없이 편히 잠들 수 있게 된 것이다. 의사들에게도 확인된 웃음이 효과, 웃음의 위력을 깨닫고 긍정적으로 살아가는 자세의 힘을 보여주는 책이다.

(Noman Cousins)
1912년 미국 뉴저지에서 태어났으며, 컬럼비아 대학교를 졸업하였다. 뉴욕 이브닝 포스트 기자로 활동하였으며, 1940년 세터데이리뷰로 자리를 옮겨 1972년까지 30년 이상 편집장 및 발행인을 역임했다. 또한 캘리포니아대학교 의학부 대뇌연구소 교수로서 의료 저널리즘을 강의하기도 했다. 주요 저서로는「어느 편집자의 오디세이」「생명 예찬」「인간의 선택」등이 있다.

- 옮긴이의 글 : 웃음과 긍정이 우리에게 주는 선물, 건강한 삶 - 추천의 글 : 웃으면 세상이 함께 웃고, 울면 질병이 따라 웃는다 - 감사의 글 웃음으로 난치병을 치유하다 _ 나의 회복기 인간의 열망에 대한 응답 _ 플라시보 효과 웃음과 장수 _ 슈바이처와 카잘스의 교훈 교통은 적이 아니다 _ 인체의 자연적인 메커니즘 의학적으로 증명된 질병은 고작 26가지 _ 3,000명의 의사들로부터 배운 것 인간의 자기치유력 _ 웃음과 긍정은 유효기간이 없는 최고의 약 - 참고 문헌