살림지식총서 시리즈의 280번째 책. 인류학에서 끊임없이 논란이 되는 문제들과 수수께끼를 남긴 루이스 헨리 모건이 행한 연구들을 바탕으로 통해, 인류학의 가장 기본이면서도 복잡한 연구 분야인 친족에 대해 살펴보고 있다.이 책에서는 모건의 대표적 연구 업적인 <인류가족의 혈연과 인척 관계의 체계>, <고대사회>를 중심으로 그의 친족 연구의 형성 과정과 성격을 조명하고 있으며, 그 후에는 그의 연구에 대한 비판과 후속 연구들을 통해 모건의 연구가 갖는 의미와 한계를 평가하고 있다.

현재 강원대학교 문화인류학과 교수로 미국 럿거스 대학원 인류학과에서 박사학위를 받았다. 저서로는「인류 진화의 오디세이」「머리사냥과 문화인류학」「우즈벡스탄 한인동포의 생활문화」등이 있다. 논문으로는 <현대 생식기술의 인류학적 고찰>, <전통문화의 보존과 민속마을>, <말리노프스키의 문화이론과 응용인류학> 외 다수가 있다.

들어가며인류학에의 입문<인류가족의 혈연과 인척 관계의 체계>의 집필<인류가족의 혈연과 인척 관계의 체계>의 수정인류학계의 반응<고대사회>의 완성유물사관에 응용후대의 친족 연구에 미친 영향맺음말