이 책은 조선을 대표하는 여덟 명의 의사를 통해 조선 의학의 모습과 변화 과정을 소개한다. 향약 전통의 조선 전기 의학으로터 「동의보감」으로 이어지는 조선 의학의 발전 과정을 다루고, 종기 치료와 같은 외과 침구술의 발달과 다산 정약용의 실험 정신이 의학 발전에 어떤 영향을 미쳤는지 살펴본다.

서울대학교 인문대학 국사학과를 졸업하고, 같은 학교 대학원 국사학과에서 문학박사 학위를 받았다. 2003년 현재 서울대 규장각 특별연구원이다. 지은 책으로 <허준의 동의보감 연구>, 공저로 <정조대의 예술과 과학>, <조선 시대 생활사 2>, <포스트모더니즘과 역사학> 등이 있다.

전순의, 음식으로 치료하는 의사 임언국, 조선 외과 수술의 선구자 허준, 자연을 닮은 인간 허임, 침구의 대가 허준의 스승 유의태? 새로 쓰는 유이태 정약용, 홍역의 정체를 밝히다 강명길, <동의보감>을 새롭게 다시 만들다 조선의학의 르네상스