작가 자신을 비롯, 자신의 주변 인물들을 화자로 삼아 이야기를 풀어나간 자전소설이다. 한 사람의 생(生)이란 주변의 모든 사람들의 삶이 교차하고 중첩되는 우연과 필연의 콜라주임을, 속도감 있는 문체를 통해 보여준다.화자와 인칭이 다른 일곱 편의 이야기로 이루어져 있다. 작가의 어릴 적 이름인 위옥, 짝꿍이었던 수련, 아버지의 첫 번째 부인이었던 울산엄마, 열일곱 살의 작가 자신, 엄마, 아들, 연인이 <나의 은밀한 이름들>의 화자 혹은 주인공인 것. 서로 다른 주인공과 독립적인 줄거리를 가진 각각의 이야기들은 유기체적으로 연결되어 있고, 이것이 다시 소설가 정길연의 생과 교차한다.

1961년 부산에서 출생했으며 서울예대 문예창작과를 졸업했다. 1984년 중편소설 「가족수첩」으로 「문예중앙」 신인 문학상을 수상, 작품활동을 시작했다. 작가는 간결하고도 힘있는 문장과 시적 감수성으로 가족과 자아, 나아가서는 인간 관계의 도처에 드러나는 균열을 일관되게 탐구해 왔다. 소설집 「다시 갈림길에서」(1990), 장편 「내게 아름다운 시간이 있었던가」(1997), 「변명」(1998), 소설집 「종이꽃」(1999)이 있다.

위옥수련울산엄마열일곱나, 은수눌이에필로그_그리고, 당신