어원으로 익히는 영단어 책. 영국 대륙을 중심으로 유럽의 역사를 훑어내리며, 연관된 어원과 주요 단어들을 조목조목 친절하게 설명한다. 단어 속에 숨은 역사적인 에피소드들을 재미있게 소개했고 그 에피소드를 읽으면서 자연스럽게 영단어를 외울 수 있게 했다. 1부에서는 켈트족에서 정복자 윌리엄까지 영국 대륙을 침략했던 민족들의 흥미로운 정복사를 중심으로, 2부에서는 중세에서 18세기까지 유럽의 형이하학적이고 키치적인 풍습과 문화를 중심으로 이야기했다.순서대로 읽으면서 역사적인 흐름을 볼 수 있지만 어느 장이나 먼저 읽어도 크게 상관 없도록 구성했다. 고대 앵글로색슨어, 그리스어, 로마어, 바이킹어, 프랑스어 등 현대 영어에 영향을 끼친 여러가지 언어의 어원들을 재미있게 풀어 담은 책이다. 책을 읽다보면 오늘날 현대 영어단어를 이루고 있는 수많은 접두어와 접미어의 유래와 뜻을 저절로 알게 된다.

서강대에서 불어교육학 석사학위를 받고, 상명대학교에서 불문학박사과정을 마쳤다. 1990년 동양문학으로 등단해서「새롭게 하소서」「맑은 하늘을 보니 눈물이 납니다」등의 시집,「도둑일기」「몽롱한 중산층」「에로티즘문학의 역사」「정신적 희롱」「시몽의 아빠」「어린 왕자」등의 번역서,「꽃은 어디에 피어도 향기를 낸다」「어린왕자에게서 배우는 삶을 사랑하는 지혜」「마음을 따뜻하게 하는 탈무드의 지혜」, 최근에는「행복을 여는 아침의 명상」「하루를 갈무리하는 저녁의 명상」「사랑이라는 말의 마지막 의미」등의 에세이집으로 독자들의 꾸준한 사랑을 받고 있으며, 아침마다 독자들을 위한 일일 명상을 이메일로 전달하고 있다.

- 들어가는 말 : 부담 없고 재미있는 영어이야기 1부 History 정복자의 역사로 벗겨보는 영어 (켈트족에서 정복자 윌리엄까지) 1. 엽기 발랄 원주민 켈트족 2. 아더 왕은 원래 프리랜스였다고? 3. 카이사르의 영국 침공 4. 런던을 건설한 것은 로마인 5. 게르만족이 로마인을 밀어내다 6. 켈트족 여전사의 무서운 복수 7. River 건너편에 있는 경쟁자가 Rival 8. 앵글로색슨족은 진짜 타짜? 9. '왕'도 능력이 없으면 쫓겨났다 10. 앵글로색슨 사회의 노예제도 11. 죽음을 두려워하지 않은 바이킹 12. 바이킹은 용사의 부활을 믿었다 13. 영어는 평민이 사용하던 언어 2부 Customs 엉덩이 까고 읽는 영어 (중세에서 18세기까지) 14. 오줌에서 배우는 영어 15. 13세기 귀족 생활로 배우는 영어 16. 중세 수도사들은 양조기술자였다? 17. 기사(knight)는 넘어지면 혼자 못 일어나 18. 쇠갑옷을 입은 기사는 어떻게 똥을 눴을까? 19. 단두대는 점잖은 처형 기구 20. 망토(toile) 두르고 '응가'하던 곳이 화장실(toilet) 21. '하이힐'은 똥 안 밟으려고 신던 신발 22. 휴지가 없던 시절, 무엇으로 '뒤'를 닦았을까?