영국의 대문호 찰스 디킨스가 1843년 발표하여, 160년이 넘는 세월동안 전세계 독자의 사랑을 받아온 고전. 구두쇠 스크루지 영감이 크리스마스이브에 세 유령을 만나 과거, 현재, 미래를 경험하는 하룻밤동안의 이야기를 그린다.사랑과 기쁨이 넘치는 크리스마스이브, 돈 모으는 것을 인생 최고의 목표로 살아가는 구두쇠 스크루지에게 칠년 전 죽은 예전의 동업자 말리가 유령의 모습으로 나타난다. 말리는 베풀며 살지 못한 자신의 과거를 후회하며, 절친한 친구 스크루지에게 크리스마스처럼 소중한 삶의 지혜를 알려주려 한다. 하지만 스크루지는 세 유령이 그를 방문할 것이라는 말리의 말을 믿지 않고 그대로 잠이 드는데...

1812년 2월 7일 영국 포츠머드 근교에서 태어났다. 의회 출입기자 생활을 거쳐 작가로 입문하여 당시의 사회 문제들을 깊이 있게 비판하는 작품들을 썼다. 또한 당대 최고의 소설가라는 평가를 받으며 상업적으로도 크게 성공했다. 초기작 <피크윅 문서>, <올리버 트위스트>, <니콜라스 니클비> 등에서 엿보인 대중성과 예술성의 독특한 결합은 <돔비부자 상사> 이후 더욱 심화된 사회의식으로 발전하여, <힘든 시절>, <막내 도릿>, <막대한 유산> 등의 탁월한 고전으로 이어진다.

1843년 12월에 디킨즈는 <크리스마스 캐롤>을 출간하여 미국에서 선풍적인 인기를 얻었다. 사회 비판적인 성격의 소설만을 써오던 디킨즈는 1859년 역사소설로 돌아서 <두 도시 이야기>(A Tale of Two Cities)를 출간했다. 소설 외에도 매일 쓰는 말들 등의 잡지를 직접 편집하기도 한 디킨즈는 <에드윈 드루드의 비밀>을 집필하던 중 별세하여 현재 웨스터민스터 사원에 묻혀 있다.

1장 말리의 유령2장 첫 번째 유령3장 두 번째 유령4장 세 번째 유령5장 마지막 이야기작품해설옮긴이의 말