엘리자베스와 다르시라는 두 주인공이 오만과 편견의 줄다리기를 하는 동안 인간성이 완성되어 간다는 이야기로, 가정과 여성의 삶, 그리고 결혼을통해 시대적 반향(反響)과 내면의 자아 성찰을 함께 드러낸 오스틴 문학의 정수이다.

1775~1817. 영국의 여류 소설가. 21세에 <첫인상>이라는 작품을 쓰기 시작하여 이듬해에 완성했지만 거절당했다. 이 작품은 대표작 <오만과 편견： Pride and Prejudice>(1813)의 바탕이 됐다. 1809년 34세 때 고향에 가까운 초턴이란 조용한 마을에 안주하면서부터 계속적으로 소설을 발표하였다. 처녀 출판된 (1811)를 비롯하여 <오만과 편견>(1813), <맨스필드 공원 Mansfield Park>(1814), <엠마 Emma>(1815) 등의 걸작이 햇빛을 보았으나, <설득 Persuasion>(1818)을 탈고한 1816년경부터 건강을 해쳐 이듬해 42세에 죽었다. 평생을 독신으로 지냈는데, 담담한 필치로 인생의 기미(機微)를 포착하고 은근한 유머를 담은 그녀의 작품은 특히 20세기에 들어서면서 높이 평가되었고, 영국의 한 여류작가로 머물지 않고 세계 문학의 대표적 작가의 한 사람으로 평가되고 있다. 주로 젠트리 계층의 사교 생활과 결혼을 다루면서 변화하는 당시의 사회상을 개별 인물의 구체적인 삶 속에서 생생히 재현했다.

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