인간이란 무엇인가'에 대한 고대부터 현대까지의 여러 사상가들의 다양한 주장들을 소개하고 비교하는 책. 유교와 힌두교, 구약성서와 신약성서 등의 고대 사상을 비롯 아리스토텔레스, 플라톤, 칸트, 마르크스, 프로이트, 사르트르에 이르는 사상가들의 핵심 주장을 짧은 분량으로 요약해 놓았으며, 에드워드 O. 윌슨과 진화생물학을 비롯해 뒤르켐, 스키너, 니콜라스 틴버겐, 로렌츠, 촘스키 등의 주장을 포괄적으로 소개한 진화론에 대한 장도 새로 추가되었다.각각의 이론은 '우주에 관한 이론', '인간에 관한 이론', '인간의 문제점에 관한 진단', '인간의 문제점에 관한 처방' 등의 주제별로 소개된다. 초판 발행 이후 30년 동안 서양 및 동양 사상에 대한 개론서로 각광받아온 책으로, '인간의 본성'이라는 핵심 주제뿐 아니라 철학, 종교학, 사상 분야에 대한 전반적인 지식들을 만나볼 수 있다.

(Leslie Stevenson)
주요 저서로는 「존재의 형이상학(The Metaphysics of Expereience, OUP, 1982)」「과학의 여러 가지 얼굴: 과학자와 가치와 사회에 관한 개론」 「제2판(The Many Faces of Science : An Introduction to Scientists, Values, and Society, 2/e, 헨리 바이얼리와의 공저, 2000)」 등이 있고, 편저서로는 「인간의 본성에 관한 연구 독본, 제2판(The Study of Human Nature: A Reader, 2/e, OUP, 1999)」이 있다. 현재 스코틀랜드의 세인트 앤드류스 대학(University of St. Andrews)의 철학 담당 명예교수이다.

- 머리말 - 서론 상반되는 이론들에 대한 비판적 평가 상반되는 이론들 상반되는 이론에 대한 비판적 검토 제1장 유교 : 성인(聖人)들의 도리(道理) 우주에 관한 이론 인간의 본성에 관한 이론 진단 이후의 발전 비판적 토론 더 읽을 거리 제2장 우파니샤드 힌두교 : 궁극적인 지식을 향한 추구 우주에 관한 이론 인간 본성에 관한 이론 진단 처방 서로 다른 해석들 : 샹카라의 아드바이타 베단타 / 라마누자의 비시슈타 아드바이타 베단타 비판적 토론 더 읽을 거리 제3장 성서 : 하느님과 관계된 인간 형이상학적 배경 : 유대 / 기독교적 개념에서의 하느님 인간의 본성에 관한 히브리의 이론 진단 : 인간의 불복종 처방 : 하느님의 언약과 회복 신약성서 신약성서에서 말하는 인간의 본성 진단 : 죄에 대한 신약성서의 견해 처방 : 예수를 통한 하느님의 구원 기독교의 영적인 부분과 초자연적인 부분 더 읽을 거리 제4장 플라톤 : 이성의 지배 플라톤의 생애와 저술 형이상학적 배경 : 형상의 이론 인간의 본성에 관한 이론 : 영혼의 세가지 구조 진단 : 영혼과 사회 간의 부조화 처방 : 철인군주의 교육과 지배를 통한 영혼과 사회 간의 조화 더 읽을 거리 제5장 아리스토텔레스 : 인간의 완성이라는 이상 아리스토텔레스의 생애와 저술 형이상적 배경 : 성질로서의 형상, 그리고 네 가지 질문 인간 본성에 관한 이론 이성을 포함한 여러 능력의 집합체인 영혼 이상과 진단 : 인간의 완성, 덕과 악, 이론적이고 실제적인 지혜 깨달음, 혹은 처방 : 정치적 숙련과 지적 관조 더 읽을 거리 사상사적 간주곡 플라톤 이후의 고대 사상 : 철학은 과연 어떤 인생 지침을 제공하는가? 스토아 학파 / 에피쿠로스 학파 / 신플라톤주의 중세 : 신앙에서 이성이 하는 역할은 무엇인가? 아우구스티누스(354 - 430) / 이슬람 철학자들 / 아퀴나스(1224 - 1274) 종교개혁 : 신앙의 권위를 어디에 두어야 할 것인가? 과학의 발전 : 어떻게 과학적 방법을 인간에게도 적용할 수 있을까? 홉스(1588 - 1679) / 데카르트(1596 - 1950) / 스피노자(1632 - 1677) 계몽주의: 과학이 우리 삶의 지침이 될 수 있는가? 흄(1711- 1776) / 루소(1712 - 1778) / 콩도르세(1743 - 1794) 제6장 칸트 : 이유와 원인, 역사와 종교 칸트의 생애와 저술 형이상학과 지식의 한계 인간의 본성에 관한 이론 : 지각과 개념, 이유와 원인과 자유의지 진단 : 이기심과 사회 처방 : 순수한 종교와 문화적 발전 더 읽을 거리 제7장 마르크스 : 인간 사회의 경제적 기반 마르크스의 생애와 저술 역사적 유물론 인간의 본성에 관한 이론 : 경제학, 사회, 그리고 의식 진단 : 소외, 자본주의, 그리고 착취 처방 : 혁명과 유토피아 더 읽을 거리 제8장 프로이트 : 정신의 무의식적 기반 프로이트의 생애와 저술 형이상학적 배경 : 신경학, 결정론, 그리고 유물론 인간의 본성에 관한 이론 : 정신적 결정론, 무의식, 본능, 그리고 아동발달 진단 : 정신적 부조화, 억압, 그리고 신경증 처방 : 정신분석 요법 비판적 논의 : 프로이트는 사이비 과학자인가? 비판적 논의 : 도덕론자로서의 프로이트 더 읽을 거리 제9장 사르트르 : 근본적인 자유 사르트르의 생애와 저술 형이상학 : 의식과 대상, 무신론 인간의 본성에 관한 이론 : 존재와 본질, 부정과 자유 진단 : 불안과 불성실, 타인과의 갈등 방 : 반성적인 선택 '제1윤리학' : 만인을 위한 본래성과 자유 '제2윤리학' : 사회와 인간의 욕구 더 읽을 거리 제10장 인간의 본성에 관한 다윈주의 이론 진화론 다윈의 자연선택론 / 진보인가, 진보가 아닌가? / 유신론자인가, 무신자인가? 진화론에 의거한 인간의 본성 뒤르켐과 표준 사회과학 모델 / 스키너와 행동주의 / 촘스키와 인지심리학 틴버겐과 동물행동학 / 윌슨과 사회생물학 / 사회생물학에 대한 반박 / 투비와 코스미데스 : 통합적 인과 모델 진화론에 의거한 진단과 처방 스키너 : 행동 기술에 관하여 / 로렌츠 : 인간의 공격성에 관하여 '생물학적 결정론'에 관한 좌파의 반발 / 촘스키 : 인권에 대한 논쟁 / 윌슨의 처방 더 읽을 거리 - 결론 : 상반되는 이론의 종합은 가능한가? 인간의 본성에 관한 선천적 이론 인간의 본성에 관한 경험적 이론 진단 처방 더 읽을 거리 - 옮긴이의 말 - 주 - 찾아보기