영화로 2번, 드라마로 5번이나 제작된 장희빈. 사극 속 장희빈은 온갖 음모와 질투의 화신에서 적극적으로 신분상승을 꾀했던 진취적인 여성으로 변해왔다. 이 책은 우리가 원했던 장희빈 혹은 시대가 원했던 장희빈의 실체를 알아보면서 사극이 보여주는 장희빈의 본 모습이 무엇인지 따져본다. 역사와 사극의 관계가 궁금한 사람들에게 반가운 책이다.

서강대학교 사학과 졸업 및 동대학원에서 석사 및 박사학위를 취득했다. 전북대학교 사학과 교수, 미국 하버드 옌칭 연구소 교환교수를 역임하였고 현재 서강대학교 사학과 교수로 있다. 주요 저서로는 <조선초기 정치지배세력 연구> <조선시대 대간 연구> <미국에서의 한국사 연구> 등이 있고 논문으로는 조선 초기 지리지의 편찬 조선 건국 초기 통치체제의 성립과 그 역사적 의미 등이 있다. 공저로 <장희빈, 사극의 배반>이 있다.

1부 사극과 역사 사극이 펼치는 역사는 , 과연 역사인가/ 정두희 1. TV 사극이 유행하는 사회 2. TV 사극의 작가와 역사가 3. 객관적 역사는 존재하는가 4. 역사는 자의적으로 만들어지는 것인가 5. 사극의 여러 조건 '용의 눈물'과 '장희빈' 6. '실록'은 진실만을 말하는가 7. 자기 고백으로서의 역사 서술 8. 책과 TV 화면의 서로 다른 세계 9. 바람직한 TV 사극의 출현을 기다리며 사극 속의 장희빈은 어떻게 진화했는가/ 김아네스 악독한 요화에서 당당한 여자로 1. 장희빈은 왜 사극의 인기 주인공이 되었는가 2. 악독한 장희빈과 후덕한 인현왕후 : 초기 영화의 고정관념 3. 권력 다툼의 희생양: 80년대 TV 사극의 두 여자 4. 장희빈의 남자, 우유부단한 숙종: 숙종에 대한 고정관념 5. 신분상승을 꿈꾸는 장희빈: 90년대 이후 TV 사극의 여성성 변화 6. 숙종, 강력한 왕권의 수호자: 숙종에 대한 새로운 해석 7. 사극 '장희빈'은 역사를 이해하는 데 도움을 주는가 8. 새로운 '장희빈'을 위하여 2부, 장희빈과 숙종의 시대 장희빈의 권력과 욕망/ 최선혜 왜 궁궐 여성의 공적 영역은 사적인 것으로 왜곡되었는가 1. 궁궐 여성을 찾아가는 길 2. 궁궐 여성의 정체성을 찾아서 3. 국왕과 왕비, 후궁, 궁녀 4. 관료와 옹비, 후궁, 궁녀 5. 왕비와 궁녀 6. 공인으로 부활해야 할 궁월 여성 숙종의 시대를 어떻게 볼 것인가/ 이장우 1. 숙종의 시대 2. 숙종과 갑인환국 3. 경신환국과 금위영 설치 4. 희빈 장씨의 중전 책봉과 폐출 5. 노론의 나라를 향해 부록 - 숙종 역을 맡은 전광렬과 정두희 교수의 대담