간결한 문체, 전통적인 가치관, 보편적인 주제를 다루는 능력이 탁월했던 펄벅은 누구보다도 대중을 사랑하고, 동양을 사랑한 작가였다. 재단을 설립하여 고아와 혼혈아를 돌보고 동서양을 무대로 하여 80여 편의 작품을 남긴 대 여류 작가이다.가난한 농부에서 지주가 되기까지의 과정을 추적하는 이 소설 『대지』는 결혼 생활과 가족 관계, 기쁨과 고통, 인간의 나약성을 그렸으며, 흙과 인간과 삶이라는 주제를 보다 강렬하게 표출시켜 중국이라는 광막한 대지가 선명하게 부각되어 있다. 세계관을 넓혀 주고 인생을 보다 풍요롭게 해 주는 보석으로 가득 차 있는 펄벅의 작품, 『대지』!

생후 3개월 때 선교사인 부모님을 따라 중국으로 건너간 펄 벅은 중국어를 영어보다 먼저 배웠으며 중국인 친구가 많았다. 그녀는 「대지」를 통해 전세계에 중국을 소개했으며, 중국인에게는 중국이 지닌 최대의 장점인 인생의 모든 목적에 대한 자신감을 회복하는데도 많은 도움을 주었다. 그녀는 「대지」로 명성을 얻었고 퓰리처상을 받았으며, 1938년에는 노벨 문학상을 받았다. 그 후 사회사업에도 힘써 펄벅재단을 창설했다.