윌리암 아이리쉬의 추리소설 [만찬 후의 이야기]를 소개합니다.맛보기매켄지는 13층에서 엘리베이터를 탔다. 그는 정수기 외판원이었는데, 그날 하루의 일을 마치고 집으로 돌아가기 전에 사무실에 들러서 보고서 작성을 막 끝낸 참이었다. 그날 밤 늦게, 그는 왜 하필이면 불길한 13층에서 엘리베이터를 탔을까 하고 쓴웃음을 지으면서 아내에게 이야기했다. 보통 대개의 빌딩에는 13 이라는 숫자가 없지 않은가.빨간 등에 불이 들어오면서 엘리베이터가 그의 눈앞에서 멎었다. 그것은 급행이어서 올라갈 때나 내려갈 때에도 9층 이하의 층은 그냥 통과하게 되어 있었다. 안으로 들어가자, 오퍼레이터를 빼고 이미 2명의 남자가 타고있었다. 슬슬 하루 해도 저물어가는 때라서, 대개의 사무실은 이미 비어있었다. 손님 한 사람은 테 없는 안경을 쓴 교수처럼 생긴 남자였는데, 키가 크고 약간 새우등이었다. 매켄지는 금세 두 사람의 이름이 생각났다. 그 남자는 켄쇼였다. 또 한 남자는 뚱뚱하고 순진해 보이는 얼굴을 하고 있었는데, 플래시 겸용 만년필을 팔려고 악전고투하고 있는 두 명의 공동 경영자 중의 한 사람이었다. 그러나 그다지 성공하지는 못한 것 같았다. 내려가는 동안 그는 샘플을 한 자루 만지작거리고 있었다. 자신만만한 발명가답게 거만하게 전구를 찰칵거리며 켰다 꼈다 하는 것이었다. 이 남자의 이름은램버트라는 것이 생각났다.엘리베이터 내부는 청동과 크롬으로 도금이 된 것이어서 매끈거렸으며, 움직임도 아주 부드러워서 성능이 좋아 보였다. 이 정도면 틀림없이 안전하다는 생각이 들었다. 엘리베이터가 12층에서 정지하자, 눈썹이 짙고 무뚝뚝한 얼굴의 남자가 올라탔다. 브랜더거스트였다. 신호판에 있는 11이라는숫자에 불이 들어오자, 엘리베이터는 또 멈추었다. 문이 열렸다. 그곳에는 매켄지와 거의 나이가 비슷해 보이는 남자와 손질이 잘된 새하얀 콧수염을 기른 나이 많은 남자가 서로 어깨를 나란히 하고 서 있었다. 나이 많은 남자는 헤어질 때 젊은 사람의 팔을 붙잡고, '그 사이에 찾아가겠다고 엘리노어에게 말해 둬.' 라고 다짐을 한 뒤 발길을 돌렸다.윌리암 아이리쉬의 추리소설만찬 후의 이야기