<맛보기>바베큐가 끝났다. 좋은 맛이었다. 음료수, 숯불구이의 T본 스테이크의 레어, 메그가 손수 만든 스페셜 드레싱을 친 그린 샐러드. 파티가 시작된 것은 5시였지만, 지금은 8시 반. 이미 땅거미가 내려오고 있었다. 큰 파티 같으면 거의 시끄러워질 시간이다. 그러나 오늘은 그런 종류의 파티는 아니었다. 인원수는 단지 다섯 사람. 저작권 대리업자, 즉 에이전트와 그의 아내, 유명한 젊은 소설가와 그의 아내, 게다가 잡지 편집자라는 그런 사람들이었다. 잡지 편집자는 60대에 들어섰지만 연령보다는 훨씬 늙어 보인다. 이 남자는 시종 프레스카만 마시고 있었다. 거기에 대해서는 본인이 도착하기 전에 에이전트가 소설가에게 슬그머니 귀띔을 해 주었다. 그 남자는 옛날에 술 때문에 문제를 좀 일으킨 일도 있지만, 지금은 걱정할 게 없으며, 사실은 부인도 안 계시고 해서…….보통 같으면 여섯 사람이 될 것인데 다섯 사람의 파티가 됐다는 것이다.호수를 바라보는 소설가의 뒷마당에는 밤의 빛이 짙어지면서 떠들썩하기는커녕 내성적인 무드가 일동을 감싸고 있었다. 젊은 소설가는 처음으로 소설을 세상에 내놓았지만, 이것이 비평가들의 절찬하는 바가 되어 매상도 몹시 좋은 편이었다.다시 말하자면 러키 보이란 뜻으로 본인도 그 점은 인정하고 있었다.대화는 화기애애한 가운데에서 음울한 것으로 바뀌어 갔다. 젊어서 성공을 거둔 소설가들의 일을 화제로 삼고 있는 가운데, 마찬가지로 젊어서 성공을 거두면서도 스스로 목숨을 끊은 작가들의 이야기로 옮겨졌기 때문이다.로스 로크리지의 이름이 오르고, 이어서 톰 하겐의 이름이 나왔다. 에이전트의 아내가 실비아 프레스와 안네 섹스톤도 그렇다고 말했다. 거기에 소설가가 응했다.프레스는 성공한 작가라고는 말할 수 없다고 생각한다. 그녀는 성공했기 때문에 자살한 것이 아니라, 자살했기 때문에 이름이 팔린 것이라고. 그러자 에이전트의 얼굴에 미소가 떠올랐다.'이제, 화제를 바꿔봅시다.' 소설가의 아내가 약간 불안한 표정으로 제안했다.그 말이 귀에 들어오지 않았던 것처럼 에이전트가 입을 열었다.'게다가 광기, 이름이 팔렸기 때문에, 머리가 돌아버린 친구들도 있어요.' 배우에게서 흔히 볼 수 있는, 부드러우면서도 억양이 있는 목소리의 소유자였다.소설가의 아내는 다시 이의를 제기하려고 했다. 남편이 그러한 화제를 좋아할 뿐만 아니라 농담까지도 할 것 같은 그런 기세였기 때문이다. 농담을 한다는 것은, 다시 말해서 그런 종류의 인간을 지나치게 의식하고 있다는 것이 되지만--그러나 그녀가 입을 열기 전에 잡지 편집자가 먼저 발언을 했다. 그 말은 그녀가 항

본명 Stephen Edwin King으로 1947년 미국 토틀랜드에서 태어나서 1970년 미국 메인대학교 영문과를 졸업했다. 1967년「The Glass Gloorㄴ」로 데뷔했고 1988년「미저리 Misery」로 브람 스토커상을 수상했다. 1996년에는 오 헨리상을 수상했으며 2003년에 미국에서 가장 권위 있는 문학상인 전미 도서상에서 미국 문단에 탁월한 공로를 기여한 작가에게 수여하는 공로상을 받았다. 지은 책으로「캐리」「쿠조」「돌로레스 클레이본」「내 영혼의 아틀란티스」「톰 고든을 사랑한 소녀」「자루 속의 뼈」「그린마일」「데스퍼레이션」「샤이닝」등이 있다.