이 책에 실린 명상은 필자가 가장 최근에 쓴 것들을 모은 것이다. 그래서 어떤 점에서는 지금까지 써온 명상의 중의 명상이 담겨 있다고 해도 과언이 아니다. 자유로운 글쓰기가 이제 개인의 혼자만의 즐김이라기보다는 나도 모르게 집단적 예감이나 열망을 담고 있다는 것을 느낄 수 있다. 그런 점에서 이 명상들은 내가 쓰긴 했지만 실은 내 것이 아니라 우리의 것이라고 생각이 든다. 여기서 우리라는 것은 적어도 나와 더불어 함께 이 땅에서 살아오면서 공통의 문제에 직면하고 고민하고 그 해결을 위해 노력한 사람들을 말한다.- 서문 중에서

대구 출생. 한양대 의예과를 수료하고 동 대학 국문과로 옮겨 졸업했다. 그 후 영남대학교 대학원 문화인류학과에서 석사, 박사 과정을 마치고 한양대, 서울교육대, 영남대, 대구대 등에 출강했다. 대학 졸업 후 경향신문사에 입사한 후 자리를 옮겨 세계일보 문화부장, 논설위원 등을 지냈다.

현재 언론인, 인류학자, 시인, 소설가, 문화비평가 등으로 활동하면서 여러 대학에서 예술인류학 관련 강의를 하고 있다. 지은 책으로 <한국문화와 예술인류학>, <잃어버린 선맥을 찾아서> 등 다수가 있다.