시공을 초월하여 많은 사람들로부터 사랑받는 27편의 걸작 오페라, 그 비하인드 스토리. 다른 오페라 해설서와는 달리 오페라를 낳은 여러 거장들과 주변 인물들의 뒷이야기에 초점을 맞춤으로써, 원작 오페라만큼이나 흥미진진하고 감동적인 무대 뒤 현실 이야기를 펼쳐놓고 있다. 오랫동안 오페라 비평가로 활동해온 저자의 흡인력 있는 문체를 통해 되살아나는 너무나 인간적인 오페라 이야기.첫 장을 열면, '피가로는 누구인가'라는 제목으로 <피가로의 결혼>과 원작자 보마르셰의 파란만장한 일대기가 혁명 초야의 프랑스를 배경으로 펼쳐진다. 독자들은 이 이야기를 통해 무대 위의 오페라에서는 볼 수 없었던 보마르셰와 당시 프랑스의 생생한 사회상을 만나볼 수 있다. 흥미로운 소재, 길지 않은 분량, 핵심적인 에피소드 위주의 전개가 이야기에 활력을 불어넣고 있으며, 오페라를 좋아하는 사람들은 또 다른 오페라 관람의 묘미를 발견할 수 있을 것이다.

(Milton Brener)
오랫동안 오페라 비평가로 활동했으며, 뉴욕의 메트로폴리탄 오페라 극장에서 발행하는 <오페라 뉴스> 그리고 <오페라 캐나다> 등에 글을 기고해왔다. 40여 년 동안 오페라 애호가로 살았던 그는 문장 구석구석에 오페라에 대한 깊은 조예와 사랑을 담고 있다. 이 책 외에도「The Garrison Case」「Other Side of the Airport」등을 썼다.

머리말 1. 피가로는 누구인가 - 피가로의 결혼 2. 티르소 데 몰리나와 오수나 공작 - 돈 조반니 3. 프리메이슨단의 오페라 - 마술 피리 4. 까탈스런 오페라 작곡가 - 피델리오 5. 쓸데없는 걱정 - 세비야의 이발사 6. 2주일 만에 작곡한 오페라 - 사랑의 묘약 7. 바그너와 로버와 테티스 호 - 방황하는 네덜란드인 8. 궁정 악장과 드레스덴 봉기 - 로엔그린 9. 어릿광대 트리불레와 프랑수아 1세 - 리골레토 10. 알렉상드르 뒤마와 춘희 - 라 트라비아타 11. 바그너와 베젠동크 부인 - 트리스탄과 이졸데 12. 세 명의 남자와 오페라 - 파우스트 13. 파리 오페라 극장과 조키 클럽 - 탄호이저 14. 너무 많은 시체 - 운명의 힘 15. 파리 오페라 극장을 싫어한 베르디 - 돈 카를로스 16. 근친상간의 이유 - 발퀴레 17. 잊혀진 남자 - 아이다 18. 모가도르, 실존했던 카르멘의 모델 - 카르멘 19. 기묘한 삼각 관계 - 예브게니 오네긴 20. 쌍둥이 유성 - 팔리아치·카발레리아 루스티카나 21. 박진감 넘치는 팬터마임 - 토스카 22. 바그너 미망인과 1903년의 성전 - 파르지팔 23. 수수께끼 같은 실패 - 나비부인 24. 오스카 와일드와 순진무구한 악 - 살로메 25. 무대 뒤의 비극 - 서부의 아가씨 26. 슈트라우스와 츠바이크 그리고 나치스 - 말 없는 여인 역자 후기 각 작품의 요약 정보 참고 문헌 색인