여성을 둘러싼 낡은 규범들을 무시하고 '자기 자신이 되기'에 성공한 여성들의 이야기를 다룬 책이다.여성을 대상으로 한 온갖 사회적·문화적 기대들과 미디어에서 만들어내는 여성상의 한복판에서 자기 본연의 모습을 찾으려는 여성들이 어떻게 싸우고 있는가에 주목한다.어떻게 하면 동감, 사려 깊음, 배려, 친밀한 관계 맺기라는 여성의 고유한 품성을 지키면서도 수동성, 희생, 감성 등 구시대적인 규범들을 버릴 수 있을까 하는 것이다. 이 책은 그 방법을 '위대한' 수다의 전통에서 찾는다. 여성들이 터놓고 이야기를 나누며 각자의 경험을 공유하는 과정에서 자신의 삶을 바꾸어낼 용기를 길어내는 것이다. 착한 여자 신화를 깨는 수다의 미학,착한 여자 나쁜 여자라는 이중의 짐에서 벗어나기를 중심으로 전개하였다. 자신의 가장 친한 친구와 바람 피운 남편에 대한 복수로 속옷을 훔치는 여자, 단식과 폭식을 반복하며 다이어트에 열중인 여자등 저자들은 이 책을 쓰기 위해 '자기 자신이 되기'에 성공한 오십여 명의 여성들을 만나 인터뷰를 하고 그 과정을 지켜보았다. 그들은 몇 년을 두고 자신들에게 입력된 착한 여자상을 극복해갔으며 쓸 만한 것은 남겨두었고 나머지 것에는 과감하게 작별을고했다 자기 내면의 목소리에 귀기울이라는 것이다. 그래서 '하고 싶고, 할 수 있고, 해야 할 일들'의 우선순위를 다시 매기라는 것이다. 과다한 의무에 시달리고 있는 여성들의 마음을 편하게 해준다. 나쁜 여자 되기가 최종 목표가 아니라 전통이라는 이름으로 여성을 옭아매고 있는 착한 여자의 가치관에서 벗어나는 과정일 뿐임을 보여주는 것이다. 콩쥐가 되건 팥쥐가 되건 그건 여성 자신이 선택할 문제일 뿐이며, 자기 내면의 요구에 귀기울이는 것이야말로 중요하다는 사실을 일깨워준다.

(Susan Swartzleen) - 프레스 데모크라트의 기자이자 칼럼니스트이다. 사회적 이슈를 주로 다루는 그녀의 칼럼은 격주마다 뉴욕타임스 뉴스 서비스 를 통해 미국 전역에 발표된다.

옮긴이의 말 - 착한 여자를 좋아할 수 없는 몇 가지 이유서문 - 나쁜 여자들의 벤치로 초대합니다1장 착한 여자는 이제 그만2장 내가 먼저다3장 더 이상 연약한 성은 아니다4장 거울 앞에서5장 풋풋함이 원숙미로6장 남자들만의 네트워크 깨기7장 남 앞에 서면 무릎이 후들거리는 당신에게8장 소설은 소설일 뿐9장 완벽주의자 노릇은 이제 그만10장 죽을 때 가져갈 것도 아닌데11장 돌봐주기 좋아하는 여자는 누가 돌보지?12장 나를 위한 일주일