'왜 술을 마셔요?' 어린 왕자가 물었다.'잊기 위해서지.' 술꾼이 대답했다.'무엇을 잊기 위해서요?' 어린 왕자는 술꾼이 불쌍해져서 물었다.'부끄럽다는 걸 잊기 위해서지.' 머리를 숙이며 비밀을 고백하듯 술꾼이 대답했다.'뭐가 부끄럽다는 거지요?' 술꾼을 위로해 줄 생각으로 어린 왕자가 다시 물었다.'술을 마시는 게 부끄러워!' 이렇게 말하고 술꾼은 침묵을 지켰다.

1900년 프랑스 리용의 페이라가 8번지에서 태어났다. 4세때 아버지가 사망했고, 청소년기에 제1차 세계대전을 겪었다. 21세때 조종사 자격증을 취득하고 소위에 임관되었으나 23년 비행사고를 내고 예편되었다. 그 후 툴르즈에서 다카르 항로의 정기우편을 비행했다. 1931년 야간비행으로 페미나 문학상을 수상했다. 1939년 인간의 대지를 발표하고 아카데미 프랑세즈에서 소설대상을 받았다. 2차 세계대전이 일어나자 다시 대위로 동원되었고, 1944년 7월, 그르노블 안시 상공 출격을 마지막으로 귀환하지 않았다.

인간의 참된 본성을 찾아 끊임없이 비행하던, 그리고 사색하던 생떽쥐베리의 글에는 사막과 비행기와 별들이 많이 나온다. 또한 그는 간결하면서도 상징적이고 함축적인 글을 통해 언어가 내뿜는 모순과 거짓으로부터 벗어나려고도 했다.

1929년 첫 작품 <남방 우편기>로 페미나상을 수상했으며, <야간 비행>, <인간의 대지>로 행동주의 문학의 대표작가로 자리매김을 확고히 했다. 그 밖에도 동화 <어린왕자>와 유작 <성채>, <남방우편기>, <전투조종사>, <어느 인질에게 보내는 편지> 등의 작품이 있다.

세계 명작 문학 시리즈 발간에 즈음하여…… ＜어린 왕자＞를 읽기 전에 레옹 베르트에게 생텍쥐페리의 사진 모음 어린 왕자 The Little Prince 작품해설 ＜어린 왕자＞를 읽고 나서 생텍쥐페리 연보