이 책은 M.H. Abrams의 A Glossary of Literary Terms 제4판(1981)을 완역한 것이다. ABC순으로 나열된 문학용어사전으로 ＜표제어 ─ 정의＞라는 틀을 가지고 거기에 ＜주제 ─ 해설＞이라는 폭을 더하고 있다. 참고도서로서, 그리고 일관된 논술로서 이루어진 저서를 읽듯이 통독할 수 있다.원서는 1981년판으로, 1980년까지 출판된 저술이 언급되어 있다. 문예사조나 양식의 면에서 최근의 것까지 망라되어 다루어져 있고 거의 매 항목마다 참고문헌이 제시되어 있어서 좀 더 깊은 연구의 길잡이가 될 수 있으나, 미영문학에 편중된 소사전으로서의 단점도 있다.

머리말 A Absurd, Literature of the(부조리의 문학) Act(막, 幕) Aestheticism and Decadence(唯美主義와 頹廢主義) Affective Fallacy(感情的 誤謬) Allegory(알레고리) Alliteration(頭韻法) Allusion(引喩) Ambiguity(曖昧性) Antithesis(對照法) Archaism(擬古體) Archetypal Criticism(原型批評) Atmosphere(雰圍氣) Augustan Age(文藝全盛期) B Ballad(발라드) Bathos and Anticlimax(漸降法) Beat Writers(비이트 작가) Biography(傳記) Blank Verse(블랭크 버어스, 無韻詩) Bombast(허풍) Bowdlerize (무단삭제) Burlesque(戱作) C Caroline Age(캐롤린 시대) Carpe Diem(현재를 즐기라) Celtic Revival(켈트민족의 부흥) 또는 Irish Literary Renaissance(아이얼랜드의 문예부흥) Character and Characterization(作中人物과 人物構成) Chivalric Romance or Medieval Romance (騎士 로망스 또는 中世 로망스) Chorus(合唱歌舞團) Chronicle(年代記) Chronicle Play(年代記劇) Cliche(클리셰, 常套語句) Comedy(喜劇) Comedy of Humours(氣質의 喜劇) Comic Relief(기분전환 장면) Commedia Dell'arte(즉흥희극) Commonwealth Period(잉글랜드 共和國時代) Conceit(컨시이트) Concrete and Abstract(具體와 抽象) (이하생략)