현직 외교통상부 중동과 서기관인 저자가 12년 간 외교관으로서 겪은 경험을 바탕으로 중동의 현재와 과거의 다양한 이야기들을 풀어 냈다. 중동 지역의 키워드라고 할 수 있는 석유, 이슬람, 테러, 미국, 이스라엘과의 갈등 등을 이야기 식으로 쉽게 서술했다. 아울러 중동의 정치, 경제, 사회, 문화, 종교, 국제 이해관계 등을 거시적인 관점에서 분석했다. 저자는 중동지역을 세 개의 발에 의해 지탱되는 솥에 비유한다. 이슬람과 석유, 국왕이 바로 세 개의 발로서 현재는 유감스럽게도 이 세 개의 발이 모두 흔들리고 있다. 특히 중요한 것은 석유로서 아랍 강경국들과 이슬람 테러리스트들은 미국과 유럽 주요 나라들의 석유가 가까운 장래에 고갈될 것이라는 점에 주목하고 있다고 지적한다. 이 밖에도 미국과 석유와의 관계, 이슬람, 유대교, 기독교의 뿌리, 시온 의정서, 인터넷과 이슬람 등 중동 지역을 이해할 수 있는 흥미로운 자료들이 수록되어 있다.

1955년 인천에서 출생했다. 동국대학교 행정학과와 연세대학교 행정대학원(외교안보 전공)을 졸업한 후 1978년부터 외교관으로서의 업무를 시작했다. 카이로 대학American Univ. of Cairo에서 아랍어 및 중동지역학 연수 후 이집트, 사우디아라비아, 레바논, 오사카 등지에서 근무했으며 현재 외교통상부 중동과 서기관이다.

1부 석유 없는 세계가 오는 날 이라크 전쟁의 진짜 목적 전사자수 10만명 대 300명의 전쟁 이라크 전쟁은 종교전쟁 세계의 석유매장량 세계의 석유생산량 세계의 석유소비량 석유의 고갈, 그 이후 2부 검은 황금, 석유 현대문명, 석유의 바다 위에 뜬 배 성공률 100분의 1의 유전개발 세계 최초의 상업유전, 미국 펜실베니아 유전 석유 굴착법의 혁명, 텍사스 유전 영국도 석유생산국이다 우리나라도 산유국이 될 수 있을까 채굴 면허가 취소될 뻔한 일본 노아의 방주에 사용된 석유 고대전쟁에 사용된 석유 석유와 1,2차 세계대전 중동전과 오일쇼크 이란의 이슬람혁명과 제2차 오일쇼크 롬멜의 아프리카 군단의 비극 석유의 중요성을 깨닫지 못하는 국가는 망한다 운명의 2010년 3부 석유의 무대, 중동 문명의 교차로, 중동 중동 유일의 기독교 국가, 레바논 레바논의 베카계곡 중동은 아직도 왕정시대 엑소더스의 불기둥, 구름기둥 아라비아 로렌스가 본 중동 아랍인의 조상은 누구인가 사라센 제국의 영광 아라비아 반도가 문제다 시리아와 터키의 불화 공화정 국가 대 왕정 국가 UAE와 이란의 영토분쟁 공산주의의 다음에는 이슬람 4부 3차대전 시나리오 흔들리는 중동의 3대축 3000년 간 계속되는 명예살인 사우디 경제의 아킬레스건 위성방송과 인터넷이 허무는 이슬람 제국 유대인의 꿈, 예루살렘 성전 과연 이스라엘은 핵무기를 사용할 것인가 사우디의 대학에는 정치학과가 없다 미국은 이라크의 쿠웨이트 침공을 예상했을까 팔레스타인 디아스포라 가즈와(약탈)는 전통이다 다마스쿠스에는 강이 없다 시리아와 이스라엘, 레바논의 수자원 욥의 시련과 미국의 장래 인디펜던트 석유회사의 베팅 가능성 기상이변에 의한 식량위기 터키의 아타투르크 댐 이라크의 물 사정 5부 신들의 전쟁, 중동의 종교 알라냐 여호와냐 사우디의 종교경찰, 무타와 종교전쟁 유대교, 선교하지 않는 유일한 종교 이스라엘의 테러 노이로제 무적 이스라엘군의 신화 이슬람, 떠도는 영혼 하지, 이슬람의 성지순례 아랍민족주의와 이슬람 이슬람교가 전투적인 이유 이슬람이 4명의 부인을 허락하는 이유 예루살렘은 이슬람의 최초 성지 마호메트와 예수의 차이점 코란과 성경 언제, 어디서, 누가 전쟁을 일으킬 것인가 아랍은 이제 전쟁을 두려워 하지 않는다 6부 이슬람의 성전, 지하드 9.11 미국 동시다발 테러 세계무역센터가 9.11 테러의 표적이 된 이유 미국의 아프가니스탄 전쟁의 전초전 이슬람 궐기선언문 : 화트와 빈 라덴은 누구인가 빈 라덴과 수단 빈 라덴과 탈레반 정권 눈에는 눈, 이에는 이 유엔 평화유지군의 명암 시온 의정서