화학의 혁명가들과 우리의 일상생활을 변화시킨 발견들에 관한 이야기. 비누, 설탕, 염료, 자동차 등 현대인들의 생활 방식을 만들어내는 데 크게 기여한 선구적인 화학자들과 그들의 발견에 대해 소개한 책. 나일론을 만든 우러리스 흄 캐러더스, 무연 가솔린을 만든 클레어 C.패터슨 등 총 아홉 명의 화학자들의 발견을 통해 현대 문명을 만든 화학 혁명의 역사를 들려준다.

현재 미국에서 과학 저술가이자 저널리스트로 활동하고 있다. 스크립스-하워드, 크레인스, 가네트를 비롯해 여러 신문에서 교육, 정치, 건강 문제 분야의 기자를 지낸 바 있다. 브리태니커 백과사전의 과학 편집자 겸 저자로 일한 적도 있으며,「과학 분야에서 노벨상을 수상한 여성들」을 비롯해 여러 권의 책도 저술했다.

책머리에감사의 말제1장 비누와 니콜라 르블랑 - 1742년 12월 6일~1806년 1월 16일제2장 색과 윌리엄 헨리 퍼킨 - 1838년 3월 12일~1907년 7월 14일제3장 설탕과 노비트 릴리외 - 1806년 3월 17일~1894년 10월 8일제4장 깨끗한 물과 에드워드 프랭클랜드 - 1825년 2월 20일~1899년 8월 9일제5장 비료, 독가스와 프리츠 하버 - 1868년 12월 9일~1934년 1월 29일제6장 유연 가솔린, 안전한 냉동과 토머스 미즐리 - 1889년 5월 18일~1944년 11월 2일제7장 나일론과 월리스 흄 캐러더스 - 1896년 4월 27일~1937년 4월 29일제8장 DDT와 파울 헤르만 뮐러 - 1890년 1월 12일~1965년 10월 13일제9장 무연 가솔린과 클레어 C. 패터슨 - 1922년 6월 2일~1995년 12월 5일끝맺는 말옮긴이의 말참고문헌찾아보기