조선을 건국한 태조의 건원릉을 시작으로 망국의 한을 품은 채 잠들어 있는 고종과 순종의 능인 홍릉과 유릉까지 40릉 2묘를 답사하면서 왕릉 구석구석을 소개한다. 저자가 94년 출간했다가 절판된 <왕릉>의 수정 보완판으로 기행형식을 빌려 왕과 왕비의 일생과 당대의 역사를 소개하는 책이라고 할 수 있다. 권말에 조선 왕릉 일람표와 왕조 계보도가 실려 있다.

충청남도 공주 출생으로 서라벌예술대학 문예창작과에서 수학하였다. 1970년 월간문학 신인상을 받았고, 1976년 문화공부부 주최 문예창작 공모에서 문학공보부 장관상을 받았다. 민족문화추진회 전문위원, 한국일보 출판부장, 한국문원 편집이사 등을 거쳐 지금은 편집회사 문원닷컴의 대표로 일하고 있다. 저서로는 소설집「우계」와 여행 안내서「한국의 여로」,어린이를 위한 책으로「옛날 옛적에」「우리 고전의 향가」「동화로 엮은 그림 삼국유사」「동화로 엮은 그림 삼국사기」등이 있다.

들어가는 글 - 살아 있는 역사의 거울, '왕릉'을 찾아서제1대 태조제2대 정종제3대 태종제4대 세종제5대 문종제6대 단종제7대 세조추존왕 덕종제8대 덕종제9대 성종제10대 연산군제11대 중종제12대 인종제13대 명종제14대 선조제15대 광해군추존왕 원종제16대 인조제17대 효종제18대 현종제19대 숙종제20대 경종제21대 영조제22대 진종추존황제 장조제22대 정조제23대 순조추존황제 문조제24대 헌종제25대 철종제26대 고종제27대 순종조선 왕릉 일람표선원계도참고문헌