제임스 트레필의 '자연 속으로 떠나는 과학자들' 시리즈 중 마지막 편. 일몰, 구름, 번개등 일상적인 생활에서 관찰할 수 있는 현상들을 토대로 과학적인 사고와 법칙의 세계로 들어가는 책이다. 빛이 대기로 들어오는 방식, 하루라는 시간, 구름과 폭풍우 등 하늘에서 일어나는 모든 일들을 명쾌하고도 재미있게 설명하고 있다.'일몰의 아름다움'에서 일몰은 충분한 구름이 필요하며 다른 물체를 통과할 때 방향을 바꾸는 빛의 성질에 의해 보여지게 된다는 설명을 통해 '대기의 굴절'이라는 과학의 법칙을 만나게 된다. 이러한 일몰은 우주에서도 일어나는데 별들사이에 존재하는 성간 먼지를 통과하는 빛의 굴절에 대한 추측도 할 수 있게 된다. 성간 물질과 지구의 대기를 똑같은 자연법칙으로 설명하여 일몰을 이해하게 되는 색다른 지적 여행을 경험하게 될 것이다. 일반적인 현상들로부터 과학적 사실을 추출해내는 신비를 보여준다. 그동안 무심하게 받아들였던 하늘을 새롭게 볼 수 있는 눈을 가지게 될 것이다.

물리학자. 많은 베스트셀러 과학서를 펴낸 저널리스트이기도 하다. 높은 평가를 받은 <문화적 문자 해독 사전>과 <과학의 문제들>, <과학에 대해 모두가 알아야 할 1001가지>, <도시의 과학자들>을 비롯해 과학에 대한 책만도 열 권 이상을 펴냈으며, 어렵고 딱딱한 과학 이론들을 유창한 말솜씨로 풀어내는 데 뛰어난 능력을 보인다. 구겐하임 재단기금으로 연구한 학자로, 현재 내셔널 퍼블릭 라디오에 고정 출연하는 논평가이자 조지 메이슨 대학 물리학과 교수이며, 스미스소니언 지의 객원 편집위원으로 있다. 버지니아 주 페어팩스에 살고 있다.

들어가는 말01 / 일몰의 아름다움02 / 달력과 시계03 / 흑점의 통계학04 / 태양 흑점이 사라질 때05 / 구름 만들기06 / 비행기를 추락시키는 바람07 / '젤더'라는 이름의 허리케인08 / 하늘에 있는 물09 / 왜 구름의 색은 변할까?10 / 장미는 빨갛다. 그러나 제라늄은?11 / 창문으로 선탠을 할 수 있을까?12 / 번개가 없었다면13 / 피뢰침과 기초 과학14 / 구상 번개, UFO 그리고 낯선 현상들옮기고 나서찾아보기