프랑스 일간지 기자인 저자가 게바라의 부모 등 관계했던 인물들을 인터뷰하고, 잡문과 편지 등을 모아 체의 생애를 복원했다. 1928년 아르헨티나 로사리오의 한 중류 가정에서 태어난 체 게바라(에르네스토 게바라 데 라 세르나)는 의학을 공부한 엘리트였지만 남미여행을 통해 질병의 치료보다 세계의 모순을 치료하는 것이 우선이라는 생각으로 혁명에 뛰어들었다. 그는 쿠바에서 혁명을 성공시켰지만 정치가로 남지 않고 평생을 혁명가로 떠돌다 39세에 죽었다.사르트르가 '우리 세기에서 가장 성숙한 인간'이라고 평가한 체 게바라는 열정이 사라진 시대에 우상으로 부활했다. 1956년 카스트로와 함께 쿠바 시에라마에스트라 산맥을 중심으로 게릴라 활동을 벌인 게바라는 쿠바 정부에서 국립은행 총재, 공업장관 등을 역임했지만 내전중이던 아프리카 콩고로 가 콩고혁명을 위해 노력했고, 다시 1년 뒤 남미혁명에 불을 놓기 위해 볼리비아로 숨어들었다. 이 책의 많은 회고담에서처럼 좀더 나은 세상을 꿈꾸는 사람들이라면 누구나 그의 삶을 사랑할 것이다.

장 코르미에는 일간 「파리지앵」의 전문기자로서 체 게바라에 관해서는 타의 추종을 불허할 만한 전문가로 인정을 받아왔다. 1981년부터 그는 게바라에 관한 자료들을 수집하기 시작했다. 그것을 집대성한 이 책은 프랑스에서 출간되자마자 오랫동안 베스트셀러의 자리를 지켰고, 세계 각국에서 번역 출간되어 큰 반향을 일으켰다. 1981년 남아메리카를 여행하며 체의 아버지, 에르네스토 린치를 만난 것을 계기로 체의 일생을 더듬는 긴 여행을 시작했다. 1987년에는 피에르 리샤르와 함께 「체에 대해 말해 다오」라는 다큐멘터리를 제작했으며, 이후 수년간도 체에 관한 연구에 할애하여 많은 저술을 써왔고 1995년「체 게바라」를 출간했다.

제1부 잃어버린 시간을 찾아서 제2부 일다 가데아와 피델 카스트로 제3부 그란마 호에 탄 여든두 사람 제4부 서쪽으로 제5부 전쟁은 끝나고 제6부 볼리비아의 계략 서문 옮긴이의 말/진실에 대한 광적인 애정