어릴 때의 나는 옛날 임금에 대한 이야기를 즐겨들었다. 옛날 임금이 있었다. 왕에게는 아름다운 왕비가 한명 있었다 그러나 아들이 없는 것이 못내 서운했던 왕은 집을 떠난다. 십여 년 만에 집에 돌아온 왕은 아름다운 처녀로 자라난 딸을 보고 놀란다. 그는 공주를 일곱 살 되는 소년한테 시집보낸다. 일곱 개의 부속 건물이 있는 큰 궁전에서 공주는 온 정성을 다해 어린 남편을 기른다. 남편이 어느 정도 자라자

영국 최고의 시인이자 극작가인 William Shakespeare(윌리엄 셰익스피어)는 영국의 작은 도시 Stratford-upon-Avon에서 태어났다. 그는 풍족한 유년 시절을 보내다가 집안 형편이기울면서 도중에 학업을 포기한 뒤, 연극 배우로 활약하다가 극단의 간부 단원이 되었고, 이 때부터 전속 작가로 수많은 희곡을 썼다. 셰익스피어는 모두 37편의 작품을 발표했는데 그의 작품 세계를 간략하게 살펴보면, 먼저 초기 습작기를 거쳐 두 번째 시기에는「A Midsummer Nights Dream」「The Merchantof Venice」등의 희극 작품과 초기 비극 작품인「Romeoand Juliet」을 썼다. 세 번째 시기에는 4대 비극「Hamlet」「Othello」「King Lear」「Macbeth」를 비롯한 다른 작품들을 완성했고, 마지막 시기에는 「The Tempest」「TheWinters Tale」 등의 희극 작품을 주로 썼다. 인간의 사랑, 욕망, 증오 등의 문제를 시적인 언어로 꾸밈없이 표현한 셰익스피어의 작품들은 시대를 초월하여 독자들에게 많은 감동을 주고 있다.

1. 옛날에 임금이 있었다