열 아홉살인 '나'는 제네바호(湖)에서 중년남자 로보메오를 만난다. 소위 예술가라 자칭하는 로보메오는 나어린 '나'에게 자신의 속심을 털어놓는다. 로보메오의 아내는 3년 전에 병으로 죽었다. 불쌍한 두 어린 딸애 때문에 그는 재혼하려 마음 먹는다. 상대는 죽은 아내의 친 여동생이다. 애들은 3년 동안 하루같이 엄마가 오기를 애타게 기다리고 있다. 그가 엄마는 아직 살아있다고 애들한테 거짓말을 했던 것이다.

영국 최고의 시인이자 극작가인 William Shakespeare(윌리엄 셰익스피어)는 영국의 작은 도시 Stratford-upon-Avon에서 태어났다. 그는 풍족한 유년 시절을 보내다가 집안 형편이기울면서 도중에 학업을 포기한 뒤, 연극 배우로 활약하다가 극단의 간부 단원이 되었고, 이 때부터 전속 작가로 수많은 희곡을 썼다. 셰익스피어는 모두 37편의 작품을 발표했는데 그의 작품 세계를 간략하게 살펴보면, 먼저 초기 습작기를 거쳐 두 번째 시기에는「A Midsummer Nights Dream」「The Merchantof Venice」등의 희극 작품과 초기 비극 작품인「Romeoand Juliet」을 썼다. 세 번째 시기에는 4대 비극「Hamlet」「Othello」「King Lear」「Macbeth」를 비롯한 다른 작품들을 완성했고, 마지막 시기에는 「The Tempest」「TheWinters Tale」 등의 희극 작품을 주로 썼다. 인간의 사랑, 욕망, 증오 등의 문제를 시적인 언어로 꾸밈없이 표현한 셰익스피어의 작품들은 시대를 초월하여 독자들에게 많은 감동을 주고 있다.

1. 보로메오