고향을 떠난지 50년이 되는 죠오지ㆍ메도우즈가 돌아온다는 소식에 서어셋셔산의 움푹한 지대에 살고 있는 식구들은 호기심과 흥분에 들떠있다. 가장인 메도우즈 부인도 내색은 안하지만 기분이 좋은 모양이다. 죠오지ㆍ메도우즈는 젊어서 동생인 메도우즈와 동시에 메도우즈 부인에게 청혼을 했었는데 그녀가 동생을 선택하는 바람에 고향을 떠나버렸던 것이다. 병들고 메마른 늙은이는 절뚝거리며 마을 어구에서부터 집까지 걸어서 온다. 가족들과 많은 얘기를 나눈 노인은 그날 밤 운명한다. 그런데 메도우즈 부인은 혼인에서의 자신의 선택이 옳다고 생각해본 적이 없었다고 한다.

저자는 시, 소설 평론 등 다양한 문학 유산을 남겼다. 특히 단편소설의 영역에서 저자의 작품들은 오늘날까지 그 천재성이 인정되고 있다. 저자는 1809년 미국 보스턴에서 태어나 1849년 마흔한살의 나이로 짧은 생을 마감했다. 저자의 천재성이 일약 세상에 알려지게 된것도 자국에서가 아니라 프랑스의 상징파 시인 보를레르에 의해서였다. 본격적으로 포의글들은 보들레르, 스테판 말라르메, 도스토에프스키 등에 의해 저자의 천재성을 인정받고 본격적으로 해외에 소개되었다. 이책「에드거 엘런 포 전집」은 국내에 거의 소개되지 않았던 저자의 단편소설 58편을 싣고 있다. 이책들은 세계 현대문학사에 큰 획을 그은 저자의 문학세계 전모와 탁월한 문학적 성과, 저자의「구속받지 않는 상상력의 세계」와 「심리적 통찰」「첨예한 이성주의 정신」을 쉽게 들여다보게 한다.

1.故鄕