미국 서리반도의 작은 섬에서 생긴 일이다. 유그노 교도(敎徒)의 오랜 가문의 출신으로 한때는 큰 부자였지만, 그 후 계속해서 운수가 막혀 궁한 신세가 된 윌리엄 르그랑은 재산을 잃은 것으로 따르는 굴욕에서 벗어나기 위해 조상의 뼈가 묻힌 뉴올리언스를 떠나 남부의 서리반 섬에 이사온다. 어느 한번 그는 온몸이 황금빛으로 물든 딱정이 한 마리를 얻게 된다. 그는 그림 한 장에서 뭔가 이상 점을 찾게 되며 오랜 하인인 쥬피터, 그리고 친구와 함께 보물찾기에 나선다.

저자는 시, 소설 평론 등 다양한 문학 유산을 남겼다. 특히 단편소설의 영역에서 저자의 작품들은 오늘날까지 그 천재성이 인정되고 있다. 저자는 1809년 미국 보스턴에서 태어나 1849년 마흔한살의 나이로 짧은 생을 마감했다. 저자의 천재성이 일약 세상에 알려지게 된것도 자국에서가 아니라 프랑스의 상징파 시인 보를레르에 의해서였다. 본격적으로 포의글들은 보들레르, 스테판 말라르메, 도스토에프스키 등에 의해 저자의 천재성을 인정받고 본격적으로 해외에 소개되었다. 이책「에드거 엘런 포 전집」은 국내에 거의 소개되지 않았던 저자의 단편소설 58편을 싣고 있다. 이책들은 세계 현대문학사에 큰 획을 그은 저자의 문학세계 전모와 탁월한 문학적 성과, 저자의「구속받지 않는 상상력의 세계」와 「심리적 통찰」「첨예한 이성주의 정신」을 쉽게 들여다보게 한다.

1.황금총