진실한 사랑은 한번 밖에 존재하는가 하지 않는가를 두고 베르트랑 후작 댁에서는 논쟁이 벌어졌다. 어떤 사람은 진정한 사랑은 오로지 한번 뿐이라고 주장을 한다. 그러나 후작은 사랑은 정열과 심혼을 기울여 몇 번이라도 할 수 있는 것이라고 주장한다. 그들은의사에게 재판을 부탁한다. 그는 사랑에 대한 자기나름대로의 견해가 있으며 또한 사랑은 하나의 기질문제라고 한다. 과연 사랑이란 무엇일가?이 작품에서는 한 남자를 평생토록 따라다니는 떠돌이 여자의 눈물겨운 사랑 이야기이다.

막스 뮐러 Friedrich Max Muller(1823~1900)는 1823년, 슈베르트의 가곡 겨울 나그네의 시인으로 유명한 빌헬름 뮐러의 아들로 태어났다. 뮐러는 독일 베를린 대학에서 언어학을 공부한 뒤 셸링에게서 가르침을 받기도 하였으며, 영국으로 귀화하여 1850년 이후 옥스퍼드 대학 언어학 교수로 재직하였다.
그는 생애 단 한 편의 소설을 썼는데 그것이 바로 이 책 <독일인의 사랑>이다. 이 작품에서 신분 차이와 육체의 고통을 넘어선 두 남녀의 숭고한 사랑을 그렸던 뮐러는 이외에도 동양 고전에 대한 방대한 연구서를 남겼다.
이기적인 격정은 이미 사랑이 아님을 나직히 역설하는 이 철학적 사랑이야기 외에도 그는 <고대 산스크리트 문학가>, <신비주의학>, <종교의 기원과 생성>, <동양 고대성전 전집> 등의 저서를 남겼고 옥스퍼드 대학에서 <리그 베다>를 간행했으며 1875년까지 교수로 재직하였다.

1. 의자 고치는 여인