그녀는 한낱 한 송이의 장미였다. 활짝 피어나지 못하고 부푼 상태로 그대로 머물러 있는 한 송이 장미꽃이었다.그런 그녀를 그의 남편은 몹시 사랑했다. 이른 아침 그는 장미꽃을 바라보면서 수심에 잠긴 안해의 모습을 본다. 그런데 그의 안해는 어디론가 사라진다. 그녀는 옛애인을 보려 간다. 이미 정신병자가 된 그녀의 옛애인였지만 그녀만은 기억하고 있었다. 장미원에서 속삭였던 옛애인이였다는 안해의 고백을 듣는 남편,증오와 인내의 침묵이 오래 끌었다. 진정 누가가 장미원의 그림자였을가?

막스 뮐러 Friedrich Max Muller(1823~1900)는 1823년, 슈베르트의 가곡 겨울 나그네의 시인으로 유명한 빌헬름 뮐러의 아들로 태어났다. 뮐러는 독일 베를린 대학에서 언어학을 공부한 뒤 셸링에게서 가르침을 받기도 하였으며, 영국으로 귀화하여 1850년 이후 옥스퍼드 대학 언어학 교수로 재직하였다.
그는 생애 단 한 편의 소설을 썼는데 그것이 바로 이 책 <독일인의 사랑>이다. 이 작품에서 신분 차이와 육체의 고통을 넘어선 두 남녀의 숭고한 사랑을 그렸던 뮐러는 이외에도 동양 고전에 대한 방대한 연구서를 남겼다.
이기적인 격정은 이미 사랑이 아님을 나직히 역설하는 이 철학적 사랑이야기 외에도 그는 <고대 산스크리트 문학가>, <신비주의학>, <종교의 기원과 생성>, <동양 고대성전 전집> 등의 저서를 남겼고 옥스퍼드 대학에서 <리그 베다>를 간행했으며 1875년까지 교수로 재직하였다.

1.장미원의 그림자