바야흐로 새벽이 가까워오는 시간이다.
한달째 일자리를 구하지 못한 아버지는 어린 아들을 앞세우고 고구마를 도둑질하러 간다.고구마를 되넘겨팔면 아들에게 맛있는 빵과 사탕을 사줄 수 있다. 아버지는 흐뭇한 심정으로 아들을 앞세우고 마을로 향한다. 그런데 도중에 농장지기가 그들의 앞을 가로막는다. 그들은 농장지기에게 끌려 마을어구에까지 이른다. 가난한 농민들을 조금은 동정하고있는 농장지기는 결국 그들을 놓아준다. 자신의 신세를 한탄하고 있는 아버지를 보면서 아들은 자신이 아버지의 보호자가 되겠다고 한다.

막스 뮐러 Friedrich Max Muller(1823~1900)는 1823년, 슈베르트의 가곡 겨울 나그네의 시인으로 유명한 빌헬름 뮐러의 아들로 태어났다. 뮐러는 독일 베를린 대학에서 언어학을 공부한 뒤 셸링에게서 가르침을 받기도 하였으며, 영국으로 귀화하여 1850년 이후 옥스퍼드 대학 언어학 교수로 재직하였다.
그는 생애 단 한 편의 소설을 썼는데 그것이 바로 이 책 <독일인의 사랑>이다. 이 작품에서 신분 차이와 육체의 고통을 넘어선 두 남녀의 숭고한 사랑을 그렸던 뮐러는 이외에도 동양 고전에 대한 방대한 연구서를 남겼다.
이기적인 격정은 이미 사랑이 아님을 나직히 역설하는 이 철학적 사랑이야기 외에도 그는 <고대 산스크리트 문학가>, <신비주의학>, <종교의 기원과 생성>, <동양 고대성전 전집> 등의 저서를 남겼고 옥스퍼드 대학에서 <리그 베다>를 간행했으며 1875년까지 교수로 재직하였다.

1.보호자