일흔 살쯤으로 보이는 안드레이스ㆍ온겔트는 숙모한테서 물려받은 직물가게를 경영하는 주인이다. 젊은 시절 그는 숙모의 직물가게에서 매일 이쁜 아가씨들의 시중을 드는 일을 하였다. 손님들을 깍듯이 대하는 데 습관된 그는 점차 남들 눈에 광대로 비친다. 서른이 되었을 때 그는 교회 성가대의 마르가레트ㆍ디르람이라는 처녀를 짝사랑한다. 그러나 처녀는 그한테 전혀 관심이 없다. 줄곧 남몰래 그를 사모해온 키르헤르스ㆍ포이레가 드디어 그에게 사랑을 고백한다.

1.약혼