주인공 마틸드 비록 가난하지만 예쁜 미모를 가지고 있으며 모든 좋은 것 값진 것만 좋아한다. 남편인 르와젤는 이런 마틸드를 위해 교육부 장관의 파티 초대장을 얻어 초대를 받게 되었다. 그런데 마틸드 남편에게 파티에 입고 나갈 옷이 없다며 투덜거렸다. 그래서 남편은 재산을 털어 파티복을 사주게 된다.그러자 마틸드는 또 장신구가 없다며 투덜거리다가 부잣집 친구를 찾아가 다이아 몬드 목걸이를 빌리게 된다. 하지만 다이아몬드 목걸이를 잃게 되자 10년 동안 고생하여 돈을 모아 빚을 값게 된다. 나중에 다이아몬드 목걸이는 가짜 였다는 사실이 뒤늦게 알려졌다. 이 작품은 인간의 허영심이 어떤 결과를 가져오는지 냉정히 보여 주었다.

한국외국어대학교를 졸업하고 1977년 종합무역상사인 율산실업(주)에 입사하여 수출업무를 담당하였다. 1979년 현대건설(주)로 자리를 옮겨 해외건설공사 수주 및 영문행정 업무를 담당하였으며, 1987년 10년 간의 직장생활을 청산하고 유선무역을 설립해서 현재까지 운영해 오고 있다. 미국, 유럽, 일본 등지의 유수한 업체들의 국내 및 동남아시아 각국의 업체들을 대상으로 다양한 무역경험을 쌓았다. 2003년 5월 이기찬 국제비즈니스전략연구소를 설립하여 무역 및 국제비즈니스와 관련한 저술, 강의, 컨설팅 활동을 활발하게 펼치고 있으며 대구가톨릭대학교 겸임교수로 출강하고 있다. 저서로는「오퍼상이나 해볼까?」「당신도 무역을 할 수 있다」「오퍼상 어떻게 하나요?」등이 있다.

1. 목걸이