정신적인 허무에 사로잡힌 생활 무능력자이거나 절망적인 인간들을 통해 일제 말기의 어둡고 암울한 시대 상황과 심리적·사상적으로 허무적이고 절망적인 색채를 농후하게 담고 있는 같은 말기 문학의 특성을 뚜렷이 담음으로써, 강렬한 예술성을 드러내며 우리 문학사에서 빠뜨려선 안되는 작가로 평가받는 최명익의 작품세계를 만날 수 있다.

1903년 평양
『희련시대』『처의 화장』으로 작품활동 시작
1930년『중외일보』에『붉은 코』
1931년『비판』에 평론『이광수씨의 작가적 태도를 논함』
1933년에는 『조선일보』『목사』를 발표.
1936년에는 조광『비오는 길』을 발표하면서 정식으로 문단에 데뷔.
『봄과 신작로』『폐어인』『심문』, 1941년에 『장삼이사』 발표.