이 책은 기존의 언구를 토대로 하여 정조시대의 사상과 문화에 대한 심층적인 탐색을 시도한 새로운 연구 성과물을 담고 있다. 정조의 사회통합사상과 탕평책의 구현과정을 통해 정조의 통치철학과 정치론을 고찰한 글이 담겨 있으며, 그와 함께 문화적 자신감의 표출로 나타난 주자서 편찬사업, 지도와 지리서를 통해 조선중화사상이 점차 외부로 시야를 확대해 가는 과정, 그리고 서기(西器) 수용을 둘러싸고 벌어진 논쟁과 대응책 등을 통해 18세기 조선 지식인들에게 나타난 가치관의 변화와 문화사상적 흐름이 밀도 있게 다뤄져 있다.

서울대학교 국사학과 교수

책머리에정조시대 연구 총론 1. 시대 배경2. 왕권 강화를 위한 장치3. 조선중화사상의 재확인4. 변화 논리의 수용과 새로운 사회ㆍ경제 정책제 1 장　정조의 사회통합사상머리말1. 의리론2. 명검론3. 언론4. 진퇴론맺음말제 2 장　정조시대 정치론의 추이 - 유봉학머리말1. 우현좌척론의 대두2. 의리탕평론의 전개3. 외척세도론의 등장맺음말제 3 장　정조의 주자서 편찬과 그 의의-김문식머리말1. 주자학에 대한 평가2. 주자서 선본의 편찬3. 주자일통지서의 편찬 구상4. 주자서 편찬의 의의맺음말제 4 장　정조시대 동아시아 인식과 ＜해동삼국도＞-배우성머리말1. 도로에 대한 적극적인 인식2. 동아시아 지리 정보의 축적3. ＜해동삼국도＞ 편찬의 문화사적 의의맺음말제 5 장　정조시대 서기 수용 논의와 서학 정책-노대환머리말1. 서학 관계 한문서 유입의 추이2. 서기 수용 논의와 '중국원류설'3. 정조의 서기 인식과 서학 정책맺음말