큰스님 33명과 나눈 산중한담.한국경제신문 종교 담당 서화동 기자가 심산유곡을 찾아 받아냈던 법문들을 모았다. 이 책은 큰스님들을 직접 뵙는 듯한 착각을 불러일으킬 만큼 현장의 언어를 생생히 전달하고 있다. 선지식들이 치열한 구도행과 실천적 삶을 통해 체득한 지혜가 가득 담겨있다. 성수 스님은 '사서삼경으로 모자라고, 팔만대장경으로 부족해서 나라가 망하는 게 아니며, 정신을 모르고 살면 전부 죽는 길'이라며 '자기 목을 뚝 떼어 나무에 걸어놓고 덤비는 용기와 기백으로 공부하라'고 했다. 출가 이후 하루에 점심 한 끼만 먹는 일중식(日中食)과 장좌불와(長坐不臥)를 실천하고 있는 청화 스님은 '남의 눈에는 고통으로 보일지 모르나 내게는 가장 행복하고 편한 생활'이라고 했다. 참으로 해보지 않고서는 알 수 없는 경지다. 노승들이 들려주는 행자 시절이나 젊은 시절 이야기도 재미있다. 범룡 스님은 겨울철 한밤중에 어른들 몰래 밤참을 해먹던 재미가 생각난다고 했고, 인허 스님은 행자 시절 공양간에서 아궁이에 불을 때면서 부지깽이로 박자를 맞추며 경전을 외우던 때가 가장 기억에 남는다고 했다. 조용히 살다 조용히 가는 것이 쉽지 않은 세상이다. 온갖 유혹이 난무하고, 유혹에 휩쓸리지 않으려고 발버둥치면 미련한 사람으로 치부되는 세상이니 더더욱 그럴 수밖에 없다. 이 책에서 소개하고 있는 서른세 분의 가르침에 귀 기울여 나를 돌아볼 수 있는 시간을 가질 수 있다면 당장의 어려움이 미래를 위한 하나의 발판으로 여겨질 수 있으리라 믿는다.

불교재단의 중학교와 침례교 재단의 고등학교를 거쳐 서울대 사회복지학과를 나왔으며, 군복무 시절에는 잿밥에 마음을 두고 법당에 다닌 적도 있다. 「경향신문」을 거쳐 현재, 「한국경제신문」 문화부에서 종교담당 기자로 일하고 있다.

성수 스님 … 산은 갈수록 높고 물은 갈수록 깊어서서암 스님 … 천하에 쉬운 것이 바른 이치법전 스님 … 자성(自性)을 깨치면 그게 바로 천당이요 극락숭산 스님 … 부처도 죽이고 조사도 죽이는 게 선동춘 스님 … 선악이 모두 불법(佛法)이요 나의 스승이라청화 스님 … 생명의 본질 자리를 찾아야인허 스님 … 무욕, 무소유 그리고 끝없는 하심고산 스님 … 부지런하면 천하에 어려운 일이 없다월운 스님 … 높은 산봉우리에서 산 아래를 보라·범룡 스님 … 화엄경의 큰뜻이 마음 심(心) 자 하나에원담 스님 … 자기 마음자리가 부처이니천룡 스님 … 자기 그릇을 키워라원명 스님 … 마음을 비우면 다 부처님고송 스님 … 내 마음에 부끄럽지 않게 사는 것이 잘사는 길활안 스님 … 희망도, 고통도, 행복도 원인은 나에게 있으니원응 스님 … 사람의 본래 성품은 바다같이 넓어우룡 스님 … 집에 있는 부처님을 잘 섬기라지관 스님 … 사심 없이 맑고 투명하게 살라석주 스님 … 자비로 집을 삼고 참는 것으로 옷을 삼으라서옹 스님 … 닫고 나면 모든 것이 다 좋게 보인다범행 스님 … 몸은 먼지 덩어리, 마음은 바람 같은 것호명 스님 … 겉모습을 보지 말고 마음의 달(心月)을 보라광우 스님 … 천지가 나와 한 뿌리요 만물이 나와 한 몸이니보각 스님 … 마음을 잘 알고 잘 써야청소 스님 … 진인(眞人), 도인(道人)이란 바르게 사는 사람혜산 스님 … 내생은 먼 훗날의 일이 아니고 바로 내일·270법흥 스님 … 걸림 없이 살 줄 알라법공 스님 … 사람 노릇을 해야 참사람종성 스님 … 푸른 산은 예와 같이 진실한 모습이니진제 스님 … 흐르는 물처럼 화두가 끊이지 않아야정무 스님 … 은혜를 알고 은혜를 갚는 사람이 돼라지종 스님 … 지옥이고 천당이고 중생이고 부처고 전부 우리 마음에서 나온다대봉 스님 … 오직 모를 뿐(Only don? know·不識)·