과연 현대 인류의 실존은 언제까지일까?인간과 자원간의 지구문제가 20세기말 현실로 나타나고 있다. 이제 1세기의유예기간이라는 인류의 실존문제만 남았는데, UN은 내가 사는 작은도시에도 지방의제 21을 하게 하고 매년 추진상황을 평가ㆍ촉짐하고 있다. 오늘의 환경문제도 다른 논제와 같이 그 결과는 개인의 가치기준과 교육의 문제로 결론이 난다. 그리고 이 논제들의 해결은 역사적.철학적 이론이 정립될 때 비로소 그 해답을 찾을 수 있다. 이 책의 구성은 인류의 역사와 자연자원에 관한 내용을 1장에 요약하였고, 2장에서는 과학철학의 관점인 기존의 환경윤리관을 인용하였으며, 이때 필연적으로 발생하는 모순과 갈등 그리고 논리적 딜레마를 생태중심의 윤리관으로 재조명하였다. 3장, 4장, 5장에서는 기존의 생태학 관련 교재중 생태계의 구성과 기능의 일반론을 발췌하여 수록하였으며, 6장과 7장에서는 과학혁명기의 기계적 자연관의 성립과정을 그들의 시각에서 예리하게 분석한 ‘현대환경론’(David Pepper)에서 발췌하여 수록하였다. 그리고 8장에서는 서양의 기계적 자연관과 대별되는 중국의 생태적 자연관을 요약하여 수록하였으며, 마지막으로 9장에서는 생태이야기로 결론을 내렸다.

머리말책의 구성1장 인류의 환경1. 인류의 진화2. 인구의 증가3. 자원의 고갈4. 인간과 인간간의 생태학적 불평등2장 생태중심의 윤리 1. 생태학의 어원2. 자연과 인간3. 환경과 환경공학4. 자연과 환경5. 생물 중심적 윤리3장 생태학의 개요 1. 용어의 정의2. 생태학의 연구범위3. 계 내의 상호관계4. 창발성 원리5. 가이아(Gaia) 가설4장 과학 혁명과 기계적 자연관 1. 인구와 자원의 비율에 관한 쟁점2. 현대환경론의 이정표3. 과학혁명과 기계적 자연관4. 베이컨주의5장 과학혁명이 남긴 유산 1. 과학의 중요성2. 18세기 및 19세기의 과학과 과학자3. 20세기의 과학과 그 영향6장 중국의 자연관과 생태사상 1. 기(氣)의 유기체 우주관2. 중국인의 우주 표현방식3. 문학과 예술의 자연주의4. 중국 전통사상 속의 생태사상7장 결 론 1. 생태 이야기2. 서식지 이야기3. 인간(人間) 이야기4. 사회(社會) 이야기5. 법과 제도 이야기부 록1장 생태계의 구성 1. 생태계(ecosystem)2. 생태계의 구성3. 생산자4. 소비자5. 분해자2장 생태계의 기능 1. 먹이연쇄(food chain) 2. 에너지 흐름(Energy Flow)3. 대기의 순환4. 물의 순환5. 물질순환6. 화석연료 사용과 오염물질의 순환7. 생태계의 기타 기능