PC의 속도가 빨라지고 주기억 용량이 커짐에 따라, 윈도우즈가 PC의 대중적인 운영체제로 되어 가고 있다. 이러한 윈도우즈 운영체제는 PC(Persnal Computer)에 Windows 3.1, Windows 95/98, Windows NT 등으로 탑재되어 사용자와의 그래픽 사용자 인터페이스(Graphical User Interface : GUI) 환경을 제공해 주고 있다.비주얼 C++는 이러한 PC의 윈도우즈 환경에서 실행되는 응용 Program을 새로 개발하거나 이미 개발되어 있는 윈도우즈 Program을 수정하는 데에 필요한 Program으로 언어 실행 Program 및 함수 등이 하나의 윈도우즈 통합 환경으로 만들어진 것으로서 마이크로소프트(Microsoft)사가 개발한 시스템 Program이다. 따라서 비주얼 C++는 통합 환경에서 수행되는 개발 도구들과 C++ 응용 Program의 구조를 정의하는 클래스(class)들을 활용해서 복잡하고 어려운 윈도우즈 환경의 응용 Program을 보다 쉽게 개발할 수 있게 되어 처음 Program에 입문하는 사용자들에게 적합한 Program이라 할 수 있다.이러한 비주얼 C++에 의한 프로그래밍은 개발 과정을 도중에 확인할 수 있도록 하는 사용자 인터페이스를 제공함으로써 C++ 언어의 효용을 최대화하고, 보다 효과적인 C++ 프로그래밍을 작성할 수 있도록 해준다. 여기서 '비주얼'의 의미는 응용 Program을 작성할 때 많은 부분을 Keyboard와 Mouse를 사용해서 시각적으로 설계하고 구현한다는 의미이다. 예를 들면, Program 작성자가 선택 버튼이나 스크롤 막대 등을 Mouse로 선택하여 Program의 응용 윈도우에 끌어온 후 그 크기를 조정하고 위치를 조정함으로써 작성하는 Program의 결과를 확인할 수 있게 한다. 이 의미는 응용 Program 작성 중에 완성 후의 실행 모습을 미리 보면서 프로그래밍을 할 수 있도록 하는 것이다.