대한민국 초대 대통령의 박사학위 논문을 아십니까? 역자(정인섭, 서울대 법대 교수) 자신도 밝히고 있듯이 지금의 40대들까지는 '이 박사'라는 국민 공유의 호칭에 익숙할 것이다. 여기서 '박사' 호칭의 일반적인 내력을 들먹일 수야 없지만 이승만의 '박사' 호칭은 그저 갖다붙인 것은 아니었다. 그는 실제로 미국의 프린스턴 대학에서 박사학위를 받았으며(1911년), 그 학위논문은 같은 대학 출판부에서 단행본으로 출간되었다는 것이 역사적 사실이다. 그래서 역자는 이렇게 놀라움을 표시한다. '구한말에 교육을 받은 분이 미국에서 학술서적을 출간할 수 있었다니!' 역자 정인섭 교수는 이승만의 역사적 평가 문제는 논외로 하고 우선 그가 우리나라 근대 국제법 연구의 출발점이라는 데 주목하게 된다고 밝히고 있다. 정 교수는 이승만의 학위논문에 대해 그 내용의 현재적 가치나 함의와 더불어 역사적 의의를 지닌 문서로서의 의미를 지적한다. 우리의 법학계가 이만한 수준의 논문을 쓰기까지는 그로부터 한 세대도 더 지나야 했다는 점에서 그러하다는 것이다. 이 전대통령이 학위논문 주제로 전시중립론을 선택했다는 점도 흥미로울 수 있겠다. 역자도 지적했듯, 주변열강들의 전쟁터 노릇을 해야 했던 구한말의 경험이 이승만으로 하여금 그러한 주제로 이끌었으리라고 짐작해 본다.

1875 : 황해도 평산군에서 아버지 리경선(李敬善) 공과 어머니 김해김(金海金)씨의 외아들로 출생. (3월 26일)
1878 : 서울로 이사와 5세부터 한학 공부를 시작
1895 : 배재학당에 입학, 신학문 공부 시작. (4월)
1898 : 독립협회가 전개한 구국운동에 참가, 청년층의 지도적 역할을 담당.
1899 : 고종 황제 폐위 음모에 가담한 혐의로 체포되어 종신 징역형을 선고받고 한성감옥에 투옥됨. (1월)
1904 : 옥중에서 『독립졍신』의 원고를 탈고. 출옥 후 밀사로 미국으로 건너감. (11월)
1905 : 미국 루즈벨트(Theodore Roosevelt)대통령과 면담, 한국 독립유지에 대한 지원을 요청. (8월)
1905 : 조지 워싱턴대학에 입학. (9월)
1907 : 조지 워싱턴대학을 졸업, 하버드 대학 대학원 석사과정에 입학. (9월)
1908 : 프린스턴 대학 대학원 박사과정에 입학. (9월)
1910 : 하버드 대학에서 석사학위(2월), 프린스턴 대학에서 박사학위를 취득. (7월)
1910 : 귀국, 서울 YMCA의 학감직에 취임. (9월)
1912 : 미국 미네소타 州 미니애폴리스에서 열린 국제감리교 회의에 참석. (4월)
1912 : 프린스턴 대학 출판부에서 영문 저서.『미국의 영향을 받은 [국제법상] 중립』을 출판. (2월)
1913 : 하와이 州 호놀룰루로 이주, 『한국교회핍박』을 간행, 『태평양잡지』를 창간. (8월)
1917 : 호놀룰루에서 『독립졍신』(제2판)과『��일젼긔』를 출판. (8월)
1918 : 호놀룰루에 한인기독학원과 한인기독교회를 창립. (9월)
1919 : 미국 필라델피아에서 서재필과 함께 한인대표자대회를 개최. (4월)
1919 : 서울에서 선포된 한성임시정부에서 집정관총재로 추대됨. (4월)
1919 : 워싱턴에 구미위원부를 설치. (8월)
1919 : 상해의 대한민국 임시정부에서 임시대통령으로 선임됨. (9월)
1920 : 상해로 가서 대한민국 임시정부 대통령의 직무 수행. (12월)
1921 : 미국으로 귀환. (7월)
1921 : 워싱턴 군비축소회의에 한국 독립 지원을 요청하기 위하여 대한민국 임시정부 수석대표로 활약. (9월)
1941 : 태평양 지역에서의 일본의 침략적 야욕을 폭로한 『일본 내막기』 출판.(여름)
1942 : 미국의 소리 방송을 통하여 국내 외 동포들에게 항일투쟁을 계속할 것을 호소. (6월)
1943 : 미국정부에 대하여 대한민국 임시정부를 승인할 것을 1945년까지 여러차례 요구.
1945 : 국제연합(UN) 창립총회에 한국의 참가권을 요구. (3월)
1945 : 33년간에 걸친 해외 망명생활을 마치고 환국. (10월)
1946 : 대한독립촉성국민회를 조직하여 열강의 한국 신탁통치 안에 반대하는 국민운동을 전개. (2월)
1946 : 남조선 대한민국 대표민주의원 의장에 선출됨. (2월)
1946 : 전북 정읍에서 행한 연설에서 남한 단독정부 수립의 필요성에 언급.(6월)
1946 : UN 및 미국조야에 한국 정부 수립의 필요성을 설득하기 위하여 미국방문. (12월)
1947 : 귀국도상에 상해에서 장개석(蔣介石)총통과 회담. (3월)
1948 : 제헌(초대)국회의장에 선출됨. 대한민국 헌법 제정을 주재함. (5월)
1948 : 대한민국 초대 대통령에 선출됨. (7월)
1948 : 대한민국 정부 수립을 선포 (8월)
1948 : 맥아더(Douglas MacArthur)장군의 초청으로 일본 방문. (10월)
1949 : 미군의 조기철수를 반대하는 국민운동 전개. (5월)
1949 : 장개석 총통을 초청, 진해에서 한중 정상회담. (8월)
1950 : 맥아더 장군의 초청으로 일본 방문. (1월)
1950 : 농지개혁 실시(3월).
1950 : 북한의 전면적 침공 개시. 6 . 25 전쟁 발발 (6월)
1950 : UN군의 지원을 얻어 공산군을 38 선 이북으로 격퇴하고 북진통일 작전전개. (10월)
1951 : 휴전회담 개시에 즈음하여 UN군의 일방적 휴전 움직임에 반대(7월)
1951 : 한반도에서의 휴전 수락 4대조건 발표. (9월)
1952 : 해양주권(평화선)을 선포 (1월)
1952 : 직선제에 의하여 대통령에 재선됨. (8월)
1952 : 한국을 내방한 미국 대통령 당선자 아이젠하워(Dwight Eisenhower)와 회담 (12월)
1953 : 요시다 시게루(吉田茂)수상의 초청으로 일본 방문. (1월)
1953 : 반공 포로 27,000명을 석방. (6월)
1953 : 휴전협정성립(7월)후 한미상호방위조약 체결. (10월)
1953 : 장개석 총통의 초청으로 대만 방문, 공동 반공전선 결성에 관한 공동성명 발표. (11월)
1954 : 미국을 방문, 미국 국회 상하원 합동회의에서 연설. (7월)
1956 : 대통령에 3선. (5월)
1958 : 고 딘디엠(吳廷淡)대통령의 초청으로 월남 방문. (11월)
1959 : 경제개발 5개년 계획과 종합수출진흥책 수립 (5월)
1960 : 대통령에 4선. (3월)
1960 : 부정선거 사실을 알고 국민의 의사를 받아들여 대통령직을 사임. (4월)
1960 : 휴양을 위하여 하와이로 떠남. (5월)
1965 : 하와이 호놀룰루에서 향년 91세로 서거, 동작동 국립묘지에 안장됨. (7월)

역자 서문 제1장 1776년 이전의 중립의 역사 1. 역사적 서론 1) 학자들의 견해 2. 중립 교역의 자유 1) 재화 및 선박의 소유권 2) 중립교역의 제한 3. 중립국 관할 2장 1776년부터 1793년간 중립의 역사 1. 서 론 2. 이 기간중 유럽의 중립 관행 1) 비중립적 행위 2) 중립 교역의 무시 3. 중립에 관한 미국의 관행 1) 일반 역사 2) 중립국 관할권 3) 중립 교역의 자유 4) 중립 교역의 제한 제3장 1793년부터 1818년간 중립의 역사 1. 유럽의 중립 관행 1) 중립 교역의 무시 2. 미국의 중립관행 1) 일반 관행 2) 1794년 및 1818년도 중립법 3. 중립교역의 자유 4. 중립 교역에 대한 제한 1) 전시금제품 2) 봉 쇄 3) 검문ㆍ검색권 제4장 1818녀부터 1861년간 중립의 역사 1. 영국의 1819년도 외국 모병법 2. 필리버스터 3. 먼로주의 4. 파리 선언 5. 교전 상태와 독립의 승인 6. 중립국 권리의 일반적 행사 1) 전시금제품 2) 봉 쇄 3) 검문ㆍ검색권 제5장 1861년부터 1872년간 중립의 역사 1. 교전단체의 승인 2. 봉쇄와 전시금제품에 적용된 연속항해의 원칙 3. 전시금제품 유사물과 검문 검색권 4. 앨라배마호 사건 제6장 요약 참고문헌 부록: 우남 이승만 관련 문헌