요화 장희빈은 강제로 사약을 먹고 세상을 떠나며, 그녀의 일점 혈육 경종은 정쟁에 희생된다. 무수리의 아들 연잉군(영조)이 붕당의 각축과 정쟁의 결과로 보위에 오른다. 영조는 재위 50년을 넘기고서 진실로 노망했는가. 아들 사도세자를 뒤주 속에 가두어 굶겨 죽인다. 사도세자의 한은 지어미 혜경궁 홍씨의 피눈물로 절절히 이어지고, 마침내 그 아들 정조는 조선 왕조의 르네상스를 열어가는 성군이 되는데... 제5권 「시파와벽파」는 숙종조 환국이 거듭되는 시기와 영·정조의 탕평정치기를 정쟁의 시각으로 추적하면서 비운의 사도세자를 둘러싼 시파와 벽파의 갈등을 그리고 있다 조선 왕조가 '당쟁으로 망했다'는 식민사관을 불식하는 새로운 시각으로, 조선정쟁의 기점을 새로이 설정하고 300여 년에 걸친 역사를 흥미진진하게 그리는 동시에 오늘날 우리의 잘못된 역사 인식을 재정립하는 작품이다.

1933년 강릉 출생. 강릉사범, 경희대 국어국문학과 및 동 대학원을 졸업하였다. <현대문학>에 시 · 문학평론을 추천받아 문단에 나왔다. 한양대 · 동국대 · 경희대 강사, 한국시나리오작가협회 회장, 대종상 · 청룡상 심사위원장, 공연윤리위원회 부위원장, `99강원국제관광EXPO 총감독 등을 역임하였다. 현재 대한민국예술원 회원, 국제펜클럽 한국본부 이사, 관동대학교 대학원 객원교수로 재직 중이다. 한국방송대상, 대종상, 아시아영화제 각본상, 한국펜문학상, 서울시문화상, 대한민국예술원상, 위암 장지영상 등을 수상하였고, 보관문화훈장을 받았다.저서로는 『대하소설 조선왕조 5백년(전48권)』, 『소설 한명회(전7권)』, 『왕건(전3권)』등의 소설과 역사에세이 『양식과 오만』, 『신봉승의 조선사 나들이』, 『역사 그리고 도전』, 시집 『초당동 소나무 떼』, 『초당동 아라리』외에 『시나리오창작의 길라잡이』등 다수가 있다.

1. 요화 장희빈2. 인현왕후의 비극3. 또 한번의 환국4. 처참한 종말5. 혼돈의 시대6. 탕탕평평의 정치7. 아버지와 아들8. 세자는 뒤주 속에서 죽고9. 시파와 벽파