한국기독교장로회 총회 신앙고백분과위원회가 97년 82차 총회의 헌법 개정에 따라 새로운 신앙고백서를 작성하기에 앞서 발간한 21세기 한국장로교의 신앙과 신학의 혁신방향을 밝힌 책. 간단한 신앙고백서로는 변화된 세계사적 시대상황에 대비, 21세기에 기독교가 어떻게 혁신해 갈 것인지를 모두 표현하기 어려워 책자로 발간하게 된 것이다. 신앙고백서 작성을 위한 21세기 신학의 방향설정을 위한 논의를 시작으로 복음과 성경론, 성경해석 방법론, 교회, 교회와 하나님의 나라, 성령과 은사, 기독교 영성, 교회와 교역, 복음과 문화, 복음과 산업사회, 기독교 신앙과 창조세계의 보전, 에큐메니칼 운동과 하나님의 나라, 한반도의 평화통일과 새 하늘 새 땅의 미래사회까지 방대한 분야의 혁신방향을 제시하고 있다.책의 구성은 총 3부분으로 첫째는 같은 내용을 예배용으로 정리한 것이고 둘째는 연구논문격으로 체계적인 서술을 한 것, 그리고 세 번째는 전체 내용을 다시 요약한 것이다. 아마도 이후 발표될 장로회의 신앙고백서는 이 책의 축약본일 것이다.한국교회가 21세기 세계사적 도전과 세계교회의 응전에서 제대로 된 선교의 길로 가기 위한 혁신방향을 제시하고 있어 장로교뿐 아니라 모든 교파의 기독교인, 나아가서 모든 종교인, 일반인들이 관심을 가지고 읽어야 할 책이다. (임정와)

1948년 경남 동래군의 어촌 마을 월내에서 엿장수의 딸로 태어났다. 제천으로 이사해 동명초등학교와 제천여중을 졸업하고 상경, 풍문여고를 마친 뒤 사촌 언니를 따라 종로에 있는 가발 공장에 취직했다. 1967년, 그의 나이 열아홉 살 때였다. 1971년 식모살이 하러 갈 사람을 구한다는 이야기를 듣고 미국으로 건너가 식당 웨이트리스를 하며 못다한 공부에의 열정을 불태우기 시작했다.

1975년 결혼을 하고 이듬해 3월에 딸 성아를 낳았다. 그러나 그 해 11월 9일, 순탄치 않은 결혼 생활을 피해 미 육군에 자원 입대했다. 딸 성아를 데리고 미국과 한국, 독일, 일본 등지를 돌며 근무했다. 1987년 1월, 14년간 무려 다섯 개 대학을 옮겨다닌 끝에 학사 학위를 취득했다. 1990년 9월, 마흔둘의 나이에 하버드대 석사 과정에 입학, 1992년 봄에 하버드대 국제외교사와 동아시아 언어학 박사 과정에 합격했다.

학문의 길과 군인의 길 사이에서 고민하던 그는 1996년 11월 소령으로 전역 제대한다. 미 육군의 옷을 입은 지 20녀 만에 군 생활을 마감한 것이었다. 현재 그는 하버드대 대학원 국제외교사와 동아시아 언어학과에서 박사 학위 논문을 준비 중이다.

머리말제1부Ⅰ. 21세기 한국장로교 신앙고백서 (예배용)Ⅱ. 21세기 한국장로교 신앙고백서Ⅲ. 21세기 한국장로교의 신앙과 신학의 방향제2부Ⅰ. 신앙고백서 작성을 위한 신학적인 방향설정Ⅱ. 복음과 성경Ⅲ. 성경해석 방법론Ⅳ. 교회Ⅴ. 교회와 하나님의 나라Ⅵ. 선교와 하나님의 나라Ⅶ. 성령과 은사Ⅷ. 기독교 영성Ⅸ. 교회와 교역Ⅹ. 복음과 문화ⅩⅠ. 복음과 산업사회ⅩⅡ. 기독교 신앙과 창조세계의 보전ⅩⅢ. 에큐메니칼 운동과 하나님의 나라ⅩⅣ. 한반도 평화통일ⅩⅤ. 새 하늘과 새 땅부록Ⅰ. 그리스도교 정통성의 표준Ⅱ. 선교신학 지침서Ⅲ. 경제위기 극복을 위한 교회의 신앙각서Ⅳ. 한반도 평화통일에 관한 대한예수교장로회총회의 입장(안)