"신은 죽었다"고 말한 독일의 철학가, 니체는 악마를 친구로 부르며 자신을 망치와 다이나마이트로 부르다가 44세에 미쳐 11년 8개월이나 정신병자로 살다가 1900년에 죽었습니다. 이 책은 아버지, 할아버지, 외할아버지가 모두 목사인 가문에서 태어나 본 대학 신학과에 입학까지 하고 24세에 스위스 바젤 대학의 교수가 된 니체가 미치게 된 삶의 과정을 재미있게 추적하고 있습니다.
조상이 섬겼던 신에게 거세게 대들며 그리스 신화와 그리스 비극에 몰입한 니체가 술과 광기의 신, 디오니소스에 매료되어 끝내 미친 것이 너무 안타깝지요. 그래서 니체는 그의 저서들에서 일반인이 받아 들이기 힘든 말을 많이 했는데 이 책은 이런 말들을 소개합니다. 예를 들면 광기를 달라는 그의 기도, 쾌감을 얻기 위해 자기 학대가 필요하다는 주장, 성적 방종이 과도한 디오니소스 축제와 음란한 디오니소스교의 비밀의식을 신성한 것으로 말한 것, 여자와 섹스하는 것이 가장 좋은 것이란 그의 사고, 전쟁을 신성시한 그의 사고 등등이 소개됩니다.
이런 과정에서 당대 최고의 음악가인 바그너, 코지마 부부와의 애증을 깊이 다루었지요. 또 당시 유럽의 지식인 사회에 큰 파장을 일으킨 러시아에서 온 뮤즈, 루 살로메와의 사랑과 여동생 엘리자베스와의 독특한 관계와 어머니 프란치스카의 신앙을 다루었지요. 니체가 백신이 없을 정도로 감염력이 너무 센 병균으로 불리기까지의 이런 대인 관계와 그의 내면의 갈등과 모순을 깊고 넓게 살핌으로 이 시대의 지도자, 부모와 고뇌하는 젊은이에게 자신을 돌아보게 합니다.

<추천사>
철학자 니체는 “신은 죽었다”고 함으로써 우리에게 새로운 철학의 장을 열어주었습니다. 여기서 니체가 지칭한 신이란 인간이 만들어낸 절대자입니다. 니체의 심오한 사상과 인생관을 분석하거나 설명하는 책들은 많습니다. 하지만 나 같은 일반인이 이러한 자료들을 통해 니체와 같은 철학자를 이해하기는 쉽지 않다는 건 누구나 인정하는 사실입니다. 그런 면에서 이 책은 새로운 관점에서 니체를 조명함으로써 보다 신선하고 쉽게 그의 세계에 접근할 수 있게 합니다. 즉, 이 책은 철학을 다룬 것이 아니라 일반인의 시각에서 이해가 힘든 천재 철학자의 인생행로와 그 결과를 아주 재미있고 쉽게 분석한 책입니다. 그래서 철학에 문외한인 공대 교수인 저도 술술 읽으며 많은 사실을 깨닫고 제 삶을 돌아보게 했습니다. 우선, 니체와 바그너의 관계를 통해 기성세대인 제 자신을 돌아보았습니다. 다음으로, 니체와 어머니의 관계를 통해 두 자녀의 아버지로서 제 자신을 살펴보았습니다. 이를 바탕으로 제자와 자녀의 고민을 더 함께, 더 깊이 하는 스승과 부모상을 생각하게 되었습니다. 이 책은 또한 니체처럼 기성세대의 오랜 성벽에 도전하는 수많은 젊은이에게 많은 유익한 점을 던지고 있습니다. 음악, 고전 문헌학, 과학 등의 여러 분야에 깊이를 더한 니체와 당대의 학문 분위기는 지나치게 세분화, 전문화된 요즘과 사뭇 달라 융합 사고의 필요성을 새삼 느끼게 합니다. 저의 젊은 시절에 이 책이 나왔더라면 하는 아쉬움이 듭니다. 한 마디로 이 책은 청, 장, 노년층과 유, 무신론자 모두가 많은 생각을 하게 만드는 삶의 보약으로, 많은 분들에게 권하고 싶습니다.
노용래(경북대학교 교수)

추천사……2

책머리에……7

1장 신을 죽였다는 광인 니체의 어린 시절……10
광기를 갈망한 후 신을 간절히 찾다가 신을 죽였다는 미친 사람의 절규…10 / 니체 출생 전 독일과 유럽의 상황…21 / 일찍 아버지를 잃어 여인 세계에서 자란 니체의 어린 시절…28

2장 니체의 중, 고교, 대학 시절……34
진화론인 ‘종의 기원’이 발표되고 비스마르크가 등장한 포르타 시절의 6년…34 / 본 대학 시절, 신학 포기로 인한 어머니와의 갈등…42 / 라이프치히 대학 생활과 첫 번째 군 복무…46 / 제대 후 바그너를 처음 만난 니체…52 / 24세에 스위스 바젤 대학의 교수가 된 니체…56

3장 니체 교수와 바그너, 우정과 갈등……60
대학교수 생활과 두 번째 군 복무 그리고 바그너, 코지마와의 교제…60 / 첫 저서 ‘비극의 탄생’을 바그너에게 바친 후 홍역을 치른 니체…72 / 독일을 나무란 책 ‘반시대적 고찰’과 바그너와의 갈등…87 / ‘인간적인 너무나 인간적인’으로 바그너를 뿌리친 니체…104

4장 광기에 싸여 신을 죽였다는 방랑자, 니체……119
교수직 사임 후 방랑자 니체가 쓴 책들…119 / 광기를 달라며 고통의 철학을 밝힌 ‘아침놀’…122 / 광인을 통해 “신은 죽었다”고 외친 ‘즐거운 학문’…138

5장 니체 대 루 살로메, 차라투스트라……159
‘러시아에서 온 뮤즈’, 루 살로메와의 사랑…159 / ‘차라투스트라는 이렇게 말했다.’를 출간하고 운 니체…170

6장 엘리자베스의 결혼과 니체의 후기 저술……192
39세에 결혼한 여동생 엘리자베스…192 / 고트하르트 터널 공사처럼 위험한 책, ‘선악의 저편’…196 / 비굴한 노예의 도덕을 버리고, 당당한 주인의 도덕을 가지라는 ‘도덕의 계보’…213

7장 미치기 직전 6개월에 완성한 책, 6권……228
6개월 만에 미친 듯이 몰아쳐 만든 6권의 책…228 / 바그너를 질병으로 부른 ‘바그너의 경우’…232 / 디오니소스를 신성시한 ‘우상의 황혼’…236 / 예수에 감탄했던 ‘안티크리스트’…242 / 철학적 자서전, ‘이 사람을 보라’…250 / 차라투스트라의 노래, ‘디오니소스 송가’…256 / 바그너를 대척자로 세운 ‘니체 대 바그너’…259

8장 결국 미치기까지 겪은 니체의 갈등……265
말을 껴안고 미친 니체의 마지막 삶…265 / 니체는 왜 미쳤을까?…276 / 니체 내면의 모순과 갈등으로 인한 처절한 싸움…278

9장 니체 대 술, 광기의 신, 디오니소스……294
그리스 신화는 어떻게 시작되나?…294 / 포도주와 광기의 신 디오니소스는 누구인가?…299 / 디오니소스교의 비의(秘儀)…312 / 그리스 비극과 디오니소스 축제…317

10장 디오니소스의 유일한 제자가 된 불쌍한 니체……327
디오니소스와 친구가 된 니체…327 /디오니소스의 유일한 제자가 되어 자신을 디오니소스로 착각한 니체…331 / 악마 디오니소스에 빠진 니체의 성서관, 역사관, 사제관…334

11장 바그너를 책망하고 니체를 꾸짖노라!……345
디오니소스의 포로가 되도록 ‘환희의 송가’로 니체를 부채질한 바그너…345 / 바그너, 그대의 잘못을 엄히 문책하노라!…349 / 아들로 인해 평생 가슴 졸인 프란치스카에게 보내는 편지…352 / 매사에 거꾸로 생각해 미친 니체에게 말하노라!…355