“벌거벗은 목욕탕에서도 부자들은 뭔가 다르다” 맨손으로 시작해서 백만장자가 된 부자들은 벌거벗은 목욕탕에서도 부자가 되지 못한 보통사람들과 구분된다고 한다. 그것은 평범했던 그들이 부자가 될 수밖에 없었던 그들만의 돈과 부자에 관한 철학, 재테크 방식이 있었기 때문이다. 이 시대의 보통사람이라면 누구나 경제적 현실의 안타까움에 좌절하고, 부자 되는 방법을 몰라 고민해 본 적이 있을 것이다. 이 책에는 까다로운 금융 용어와 재테크 기법, 화려한 부자들의 이야기보다는 보통사람들이 실제로 돈을 어떻게 모을 것이며, 목돈을 모아 가는 핵심 과정과 실패하지 않는 최상의 재테크 과정이 무엇인가를 알려 준다. 재테크 책은 누구나 부자로 만들어주는 `미다스의 손`이 아니다. 그러나…… 기업체로부터 재테크 강의 요청을 받고 특강을 시작하면 첫 번째로 받는 질문이 “강의하는 강사님은 부자이신가요?”라는 질문이다. 그러면 나는 이렇게 대답한다. “현재 이 지구상에서 가장 골프를 잘 치는 사람은 바로 `타이거 우즈`입니다. 그런 타이거 우즈도 매일 아침에 일어나면 코치 앞에 가서 자신의 골프 스윙을 점검 받습니다. 그 코치는 타이거 우즈만큼 우승 경험도 없고 당연히 타이거 우즈보다 부자도 아닙니다. 저는 그런 자격으로 여러분 앞에 섰습니다.”라고 대답한다. 그러면 수강생들은 곧바로 “강사님의 강의를 듣거나 이 책을 읽으면 바로 부자가 됩니까?”라고 또 묻는다. 그럼 또 이렇게 대답한다. “정말 죄송합니다만, 그런 강의나 책이 있다면 제가 먼저 듣거나 읽었을 것입니다. 절대로 제 강의를 듣거나 제 책을 읽는 것만으로는 부자가 되지 못합니다.”라고 대답한다. 그럼 마지막 질문이 쏟아진다. “그럼 강사님은 지금 저희들 앞에 왜 왔습니까?” 그럴 때 나는 주저하지 않고 이렇게 대답한다. “바로 부자로 만들어 주지는 못합니다만, 여러분께서 부자 되는 시간을 조금이라도 단축시키거나 부자 되는 방법과 마음가짐에 자극을 드릴 수 있는 확신이 있기에 여기에 섰습니다.” <저자와의 대담 중에서> 마지막 장을 덮었을 때 스스로의 의지를 불태울 수 있는 벅찬 감동이 있다 저자는 IMF 사태로 모두가 어려움을 겪던 그 시기에 보증 문제로 경제적 어려움에 처할 수밖에 없었다. 이 시기에 스스로의 경제적 어려움에 직면하면서 부자에 관심을 갖게 되었고, 무려 200여 권 이상의 재테크 책을 탐독하며 부자에 관한 공부를 했다. 또한, ING생명의 보험 영업 세일즈를 통해서 알게 된 강남의 숨어 있는 수십 억 대의 부자들을 만나면서 부자들의 경험담과 노하우를 습득했다(이 책의 제목이 된 `목욕탕에서 만난 백만장자`는 저자가 실제로 부자를 만나서 가르침을 받은 곳이다). 저자는 이 시기에 돈과 부자의 철학에 눈을 뜨면서 자신과 같은 처지에 있는 대한민국의 보통사람들에게 도움을 주고자 이 책의 원고를 집필하게 된다. 그 때가 2001년도였으므로 무려 5년 만에 책이 나오게 된 것이다. 이 책의 주인공인 `독고 철`은 부자가 되기를 열망했던 저자의 실제 상황일 수도 있고, 현재 부자가 되기를 열망하는 우리나라 대다수 샐러리맨들의 모습일 수도 있다. 그만큼 이 책의 스토리에는 단순히 책을 만들기 위한 가식이 아니라 순수한 애정과 진지함이 배어 있는 것이다.