당신은 운명을 바꿀 수 있는가 조선의 운명설화와 동서양 신화에 숨은 운명의 비밀을 파헤치다 인간의 운명에 관하여 고찰한 역사서『오래된 운명의 숲을 지나다』. 이 책은 운명론적 사고가 어떤 모습으로 나타나는지, 조선시대 설화, 점술, 예언, 그리고 동서양의 신화와 다양한 운명담을 살펴본다. 주위를 돌아보면 남다른 노력 없이도 10년 만에 눈부신 성공을 거둔 사람들이 있는가 하면, 아무 잘못 없이 나락으로 떨어진 사람도 있다. 10년 후 그들은, 당신의 처지는 어떻게 달라질 것인가. 만약, 이 모든 것이 누군가 미리 짜놓은 각본에 따른 것이라면? 동서고금을 막론하고 인간 사회에는 운명에 대한 이야기들이 넘쳐난다. 신들의 왕 제우스는 트로이 전쟁에 나선 자신의 아들 사르페돈의 죽음을 미리 알았으면서도 그를 구하지 못한다. 인왕산 아래 왕기(王氣)가 있다는 말에 바짝 긴장한 광해군은 그곳에 살던 정원군의 땅을 빼앗아 그 터에 경덕궁을 지었지만, 결국 반정이 일어나 정원군의 아들 능양군에게 왕위를 빼앗긴다. 이처럼 부자가 되는 것도, 천생연분을 만나는 것도, 과거에 합격하고 출세길에 오르는 것도 모두 운명이라고, 동서고금의 모든 운명설화는 말한다. 이 책에서 저자는 운명의 존재 자체를 부정하지도, 합리적 사고의 중요성을 경시하지도 않는다. 그의 주된 관심은 운명의 존재가 우리에게 미치는 영향에 있기 때문이다. 운명의 가치는 이미 정해졌다고 믿는 각본을 어떻게 활용하고, 그 유효성을 어떻게 극대화할 것인지 고민하는 데 달렸다고 저자는 주장한다. 이 책은 우리가 어떤 운명을 타고났든, 어떤 불운에 시달리든, 중요한 것은 자기 삶을 사랑하고, 인간으로 할 수 있는 모든 일에 전력을 다하는 것이 가장 소중하다는 사실을 다시금 일깨운다.

저자 류정월(柳正月) 옛날이야기를 비롯해 오래된 기록들을 새롭게 해석하는 데 관심이 있다. 옛날이야기 가운데 소화(笑話; 우스개)에 대한 연구논문,「문헌 소화의 구성과 의미 작용에 대한 기호학적 연구」(서강대 박사학위논문, 2004)로 박사학위를 받았다. 대표적인 저서로는 『오래된 웃음의 숲을 노닐다』 (샘터, 2006)가 있다. 현재 서강대학교 전임 연구원으로 있으며, 조선시대의 삶과 정서를 돌아보면서 역사, 문학, 철학을 아우르는 글쓰기를 하고 있다.

들어가는 말: 신의 영역, 인간의 영역 6 1부 | 운명의 존재 1장. 운명을 느끼다 예정된 미래 24 신탁, 꿈, 점에 부재하는 인과관계 27 왕도 바꿀 수 없는 운명 38 베를 짜는 운명의 여신, 장부를 쓰는 대사명성 44 2장. 운명적 사랑에 빠지다 너는 내 운명 52 에로스와 월하노인 56 운명적 상대를 찾는 방법 70 진짜 신부를 찾아서 74 3장. 운명으로 부자가 되다 행운을 가져오는 붉은 속옷 78 복을 빌려 온 사람, 부자 82 부자의 조건, 선행과 플러스알파 88 구해서 얻을 수 없는 부(富) 97 2부 | 운명의 인식 4장. 운명을 알다 떡잎이 누레도 될성부른 나무 106 정렴, 금혈(禁穴)에 묘를 쓰다 113 심안(心眼)으로 보이는 세상 121 취조당하는 심안 126 실재하는 것은 운명일까, 기대일까 130 5장. 운명을 소통하다 미래를 아는 불편함 138 설득의 부재와 정치적 곤란함 143 천기누설의 위험부담 148 비밀스런 지식, 그 소통의 어려움 혹은 불가능성 154 6장. 운명을 해석하다 개미잡이 새, 징크스와 미신 160 유사성의 법칙, 그리고 오목 두기 162 인접성의 법칙과 상징 170 우연의 연속, 없는 규칙의 발견 혹은 잠행하는 신 179 3부 | 운명의 가치 7장. 운명을 이용하다 점이 할 수 있는 모든 것 186 점술, 살인범을 잡다 190 점술, 천명을 입증하다 194 조작되는 믿음 200 8장. 운명을 개척하다 운명을 개척하는 방법 210 운명을 개척하는 또 다른 방법 220 난파할 배를 구하는 운명 225 미약한 인간의 의지와 강력한 신의 의지 사이에서 229 9장. 운명을 운운하다 심리분석가와 역술인 238 불공정한 세계 속에서 246 고난의 감지와 방지 252 지금, 이 순간을 사랑하는 법 256 나오는 말: 운명론자의 사랑스러운 억지와 이중성 263 참고문헌 279