저자 존 맥그라는 호주에서 가장 젊고 성공적인 사업가로 24세의 젊은 나이에 자신의 부동산 회사를 설립했고, 그로부터 10년 만에 그의 회사는 가장 빠르게 성장한 100대 회사 중에서 40위를 차지했다. 이 책의 본문에서 자기 삶의 주요 목표 중의 하나가 호주 수상이 되는 것이라고 밝힐 정도로, 의욕적인 삶을 살아가는 인물이다. 그러나 그는 처음부터 특별한 인물은 아니었다. 평범한 집안에서 태어났으며 머리가 똑똑하지도 않았고 럭비선수가 되는 것 외엔 아무 생각이 없이 학창시절을 보내는 바람에 성적은 겨우 낙제를 면할 정도였다. 게다가 자신의 유일한 희망이던 럭비선수로서의 삶은 경기 중의 부상으로 폐를 다쳐 큰 수술을 받은 후 종지부를 찍어야 했다. 이 책은 그런 절망적인 상황에 놓였던 저자가 짧은 기간 안에 어떻게 지금 이 자리에 올 수 있었는가에 대한 진솔한 자기 고백이 담겨있다. 그리고 그는 우리도 마음만 먹으면 바로 실천할 수 있는 성공에 관한 메뉴얼을 자신과 자신의 친구들의 예를 들어가며, 전혀 지루하지 않게 차근차근 짚어준다.

한국 독자들에게 옮긴이의 말 시작하기 전에 기초 쌓기 성공은 원인이 있다 로또식 삶을 버리자 마음의 유단자가 되라 라이프 플랜을 만들어라 라이프 플랜을 만들어라 중요한 것부터 챙겨라 인간은 습관을 만들고 습관은 인간을 만든다 성공을 가로막는 것들 하루 24시간이 중요하다 성공관리 창조적 자극으로 가득 찬 세상 자기자신을 감시하라 완전한 건강을 위하여 착한 사람은 꼴찌만 한다고? 돈 버는 것은 습관이다 성공과 성장을 위한 마지막 조언 새 출발을 앞두고