중국의 현대사의 격랑이 고스란히 녹아들어 있는 지극히 개인적인 기록으로 문화대혁명을 경험한 홍위병의 최초의 기록을 통해 현재 중국의 토대와 중국을 이끌어가는 세대들이 그려내는 청사진의 실체가 담겨 있는 책이다. 거대한 피의 역사를 하이 코미디 수준의 유머와 위트로 녹여내는 저자는 역사의 격동 속에서 성장해가는 소년의 이야기를 담고, 홍위병이 경험한 암울한 시대상을 되짚어 본다. 또한 용기와 기지, 인내와 재능으로 무장한 한 소년이 거대한 폭력과 불의에 어떻게 맞서는지, 그리하여 그가 마침내 얻어낸 승리가 얼마나 소중한 것인지를 감동적으로 보여준다. 갓 홍위병에 가입한 열두 살 소년 션판은 '만리장성 투쟁조'라는 홍위병 조직을 만들고 혁명에 뛰어든다. 어린 소년에게 혁명은 흥미진진한 게임일 뿐인데... 그러던 어느 날 혁명은 피투성이 시신의 모습으로 그 끔찍한 이면의 야만적인 실체를 드러낸다.

◎ 션판 1954년, 베이징의 다위안에서 태어났다. 1966년, 열두 살의 나이로 문화혁명을 맞아 ‘만리장성 투쟁조’라는 홍위병 조직을 만들기도했다. 19691972년, 마오쩌둥의 명령으로 샨시의 시골 마을로하방되어용협공사에서 농부의삶을살았다. 19721978년, 원인 모를 자살과 전염병이 만연한 옌안 동풍비항공창에서 기술자로 일했다. 1977년 8월, 마오쩌둥을 비판한 자와 연계되었다는 이유로 체포되었다. 1978년, 6년 동안 꿈꿔왔던 국가 대학 입학시험에 합격해 란저우f대학 외국어 학부에 입학했다. 1978년 8월, 미국인 재클린Jacquelyn의 간첩 행위에 연루되었다는 혐의로 비밀경찰의 심문을 받았다. 1979년, ‘베이징의 봄’으로 불리는 중국의 민주화 운동이 시작되었다. 1980년, 란저우대학 최초의 자유선거에 적극적으로 가담해 승리했으나 이내 철저한 탄압을 받으며 좌절하고 말았다. 1982년, 란저우대학을 졸업한 뒤 최악의 수질로 악명 높은 톈진경공업대학교 탕구 화학학교 강사로 발령받았다. 1984년 11월, 미국 유학을 위한 모든 절차를 마치고 꿈에 그리던 유학길에 올랐다. 1986년, 네브래스카 링컨대학University of Nebraska Lincoln에서 석사 학위를 받았다. 1992년, 마켓대학Marquette University에서 박사 학위를 받았다. 현재 로체스터 커뮤니티 기술 대학Rochester Community & Technical College 영어학과 교수로 재직 중이다.

한국어판 서문 머리말 - 1부 불 - 1. 낡은 세상을 불사지르자 2. 붉은 테러, 만세 3. 그건 내 피아노야 4. 만리장성 투쟁조를 경성하고 5. 혁명은 목숨을 난도질한다는 뜻 6. 금지된 책들을 사냥하다 7. 위대한 지도자와 홍위병의 만남 - 2부 흙 - 8. 서쪽으로의 여행 9. 베이징에서 온 아이들 10. 혁명 농민으로 거듭나는 방법 11. 큰물이 산촌을 덮쳤다 12. 맨발의 의사가 되어 13. 달덩이와의 만남 14. 골초 악마, 결혼하다 15. 귀뚜라미 아저씨의 죽음 - 3부 쇠 - 16. 쥐, 비행을 꿈꾸다 17. 아! 리링 18. 자꾸만 사람이 죽어나갔다 19. 8월이 두 번 든 해 20. 목표는 입당이다 21. 참회는 곧 죽음이다 22. 행운아 열한 명 - 4부 나무 - 23. 꿈의 상아탑으로 24. 그 아저씨들 25. 총명한 자오는 왜 죽었을까 26. 성직자 선생님 27. '야망'이라는 이름의 괴물 28. "제가 직접 말할까요?" - 5부 물 - 29. 꿈도 꾸지 말아야 할 일 30. 가정 방문 작전 32. 인공위성을 쏘다 33. 리링을 다시 만난 후 34. 여권 발급 전쟁 35. 마침내 그녀와 결혼하다 36. 최후의 웃음