지은이 한상범(전 의문사진상규명위원회 위원장)은 학문적인 입장과 삶의 실천이 일치하는 우리 시대의 대표적인 지식인이다. 특히나 헌법학자로서 그는 권력자들의 도구로 쓰이는 법과 법관을 혐오하며 그것들과 평생을 다해 싸워 온 국내 법학계의 ‘반골’로 통한다. 이 책은 평생을 다해 일제와 독재 잔재의 청산을 위해 싸워 온 그의 최근 기록이다. 친일파와 그 아류들, 박정희 독재와 그것이 남긴 찌꺼기를 우리 사회에서 몰아내고자 고투한 지은이의 정신이 이 책을 관통하고 있다.

지은이 한상범은 1936년 경기도 개성에서 태어났다. 1960년 조선대 전임강사를 거쳐 1961년부터 동국대에서 42년간 교수로 재직했다. 민족문제연구소 소장, 불교인권위원회 대표, 한국법학교수회 회장을 역임하며 일제 잔재 청산과 인권 개선에 앞장서 왔으며, 2004년까지 의문사진상규명위원회 위원장으로 재직하면서 최전선에서 독재시대 인권 유린의 망령과 싸웠다. 그는 학문적 입장과 생애의 궤적이 일치하는 드문 지식인으로, 국내 법학계의 대표적인 '반골'로 통한다. 평생 동안 '권력자들의 도구로 쓰이는 법과 법관'에 대해 혐오를 표시하고 그것과 싸워왔기 때문이다. 그는 군사독재 시절 1964년 한일협정 반대, 1969년 3선 개헌 반대, 1972년 유신 반대운동에 참가하는 한편, 매년 30~40편에 달하는 인권 관련 논문을 발표하면서 글쓰기와 행동 양쪽에서 활발한 현실 참여를 해왔다. 그의 학문은 헌법 안에서 인간의 기본권과 시민사회의 자유 영역을 넓히는 방향으로 전개됐다. 지은 책으로는 『인간의 권리』(1977), 『시민사상과 민중의 복권』(1979), 『현대 인권론』(1987), 『일제 잔재 청산의 법이론』(2000), 『현대법의 역사와 사상』(2001), 『박정희, 역사 법정에 세우다』(2001), 『우리 사회의 일제 잔재를 본다』(2001), 『금서, 세상을 바꾼 책』(2004,) 『화 있을진저 너희들 법률가여!』(2004),『살아 있는 우리 헌법 이야기』(2005) 등이 있다. 그는 한글운동에 대한 공로로 1994년 한글학회의 표창을 받았고, 일제 청산의 공로로 2000년 외솔상을, 2005년에는 4월혁명상을 받았다.

여는 글 1부 한국의 친일파는 무엇으로 사는가? 1. 친일파들의 일제 한국 지배 축복론 ― 한승조의 친일 망언에 대하여 2. 일본 극우를 대변하는 ‘신판 친일파’들 3. 한국 친일파의 정신 구조와 계보를 해부한다 4. 미일의 한국정책의 역사와 우리의 입장 5. 되풀이 되는 역사, 되풀이 되어선 안 되는 역사 6. 전쟁국가로 가는 일본, 놀아나는 한국 수구 2부 끝나지 않은 친일과 독재의 시대 1. 개혁이 필요한 서민이 개혁의 주체가 되자 2. 정보 공작, 청산해야 할 독재의 잔재 3. 일본 극우와 한국 친일파, 그들의 공생관계 4. 야스쿠니 참배가 왜 죄악인가? 5. 친일 군사독재의 정치 세뇌가 남긴 잔재 6. 무법천지 친일파 세상은 이랬다 7. 매카시스트의 생트집과 억지 3부 박정희 찬양을 멈추어라 1. 역사를 위조하는 반역자의 후손들 2. 개혁을 방해하는 전략과 전술들 3. 뿌리 뽑아야 할 고문의 악습 4. 매카시즘의 역사와 한국의 개혁 5. 박정희 찬양을 멈추어라! 6. 정의가 유린되지 않는 사법제도를 7. 전두환은 박정희의 정통 계승자 4부 싸움은 끝나지 않았다 1. 법의 세계와 민중의 세계 ― 전쟁과 독재의 시련 속을 살아온 법학자의 소견과 전망 2. 일제 잔재가 독재 권력에 이어져 온 한국사회의 모순 구조 ― 과거청산의 문제와 과제 3. 과거청산의 의의와 우리의 자세 닫는 글 ― 우리에게 남겨진 과거청산과 민족 자주의 숙제들 이 책에 실린 글들의 출전